Это место в Венеции знает каждый, кто хоть раз побывал или краем уха слышал что нибудь об этом городе. Площадь Сан Марко своеобразный центр города. Появилась она в 9 веке нашей эры, как небольшая площадка перед Собором Святого Марка. Впоследствии в 12 веке по поводу встречи Фридриха Барбароссы и папы Александра III она была расширена до своих нынешних размеров.

Площадь можно разделить на две части — первая это прямоугольник от Гранд Канала до колокольни и остальная часть.
Первое что видят туристы, прибывающие на вапоретто на площадь это две колонны — колонны Святого Марка и Святого Теодора.
Появились колонны в городе после в 11 веке в качестве военного трофея за победу над Тиром. Всего колонн было три. При разгрузке одна из них упала в канал и все еще не найдена. Установили колонны спустя почти сто лет. Место между колоннами ранее использовалось для казни осужденных, поэтому и сейчас пройтись меж двух колонн считается дурной приметой.
Колонна с крылатым львом это колонна Святого Марка. Версий появления крылатого льва очень много. От выплавки местными мастерами до переделки из персидской химеры.
На второй колонне Святого Теодора стоит мраморная скульптура, изображающая воина Феодора Тирона (святого Теодора). На колонне копия, а оригинал можно увидеть во дворце дожей. Составлена скульптура из нескольких частей других скульптур, привезенных из завоевательных походов. Установлен Теодор на колонне не случайно, так как ранее именно он считался символом города.
Войдем на площадь. Слева от нас библиотека Святого Марка с собранием, которое насчитывает около 13000 рукописей, 2883 первопечатные книги и 24055 книг XVI века.
За библиотекой Кампанила собора Святого Марка, а в просторечии колокольня. Ее вид можно увидеть на многих сувенирных открытках. Первая башня появилась на этом месте в 9 веке. Башня нынешнего вида стояла с 15 века, пока в 1902 не упала в следствии большого износа и землетрясения. Рядом с башней со стороны собора находится лоджетта — здание в котором располагалась охрана дворца дожей. Выглядит она как триумфальная арка. Нынешнее восстановленное здание после обвала колокольни богато украшено барельефами и бронзовыми статуями работы Якопо Сансовино — Мир, Паллада, Меркурий и Аполлон. На башню можно подняться и со смотровой площадки с высоты почти 98 метров осмотреть панораму города.
После описания колокольни пробежимся галопом по зданиям, окружающим площадь. Это старая и новая прокурации с крылом Наполеона между ними. Кто же такие прокураторы? Это были самые влиятельные люди в Республике после дожа. В их ведении была вся власть над строительным и реставрационным бизнесом в государственной сфере. Для их деятельности в 12 веке было построено здание, примыкающее к часовой башне. Сначала построили два этажа. В 16 веке после пожара восстановительные работы закончились пристройкой третьего этажа. Сейчас это здание с двумя рядами лоджий. Первый этаж с арками отведен под магазины. Тут же находится одно из самых знаменитых кафе «Квадри» (Caffe Quadri). Напротив него в Новой прокурации находится кафе "Флавиан". Эти два заведения давно и прочно являются символами не только площади, но и всей Венеции. В вечернее время, когда схлынет толпа туристов, кафе выставляют столики и устраивают импровизированную сцену. Здесь каждый вечер играет живая музыка.
Новая прокурация построена практически в том же стиле, что и старая в 16 веке. Сейчас здесь музей Корер.
Между прокурациями находится флигель Наполеона. В этом здании по распоряжению оного была построена большая танцевальная зала.
Рядом с прокурацией стоит часовая башня. Построили ее в 15 веке таким образом, чтобы она могла быть видна из вод лагуны для демонстрации силы и могущества Венеции. Часы водруженные на эту башню достаточно своеобразны. У них 24 часовой циферблат. Золотая стрелка показывает время в часах. Внутри знаки зодиака, которые так же вращаются и показывают положение солнца в зодиаке. И это еще не все. Внутри циферблата находится Земля, немного дальше от неё располагается Луна, которая вращается, чтобы показать свои фазы, в окружении звёзд, которые закреплены и не двигаются.
Кроме часов на башне все обратят внимание на две фигуры, бьющие якобы в колокол. Это фигуры старого и молодого человека,символизирующие жизненный путь. Между циферблатом и колоколобойцами венецианский лев с открытой книгой, что символизирует мир.
Нижние два этажа представляют собой арку, с которой начинается улица Мерчерия, которая связывает политический и религиозный центр
Вот теперь пора переходить к двум главным объектам площади, к которым не оскудевает очередь.
Начнем с Собора Святого Марка. Первая постройка на этом месте была воздвигнута в 829 году для погребения мощей Святого Марка, привезенных из Александрии. Современное здание начали возводить в 1063 году. За образец был взят константинопольский храм Апостолов. Что мне больше всего запомнилось при посещении этого храма. Начать лучше с самого начала с очереди и созерцания основного фасада собора. Сказать, что он поражает не сказать ничего. Такого обилия мозаик, как над пятью порталами главного фасада я не видел нигде. Посвящены они рассказам об истории приобретения мощей Святого Марка, а так же присутствую библейские сцены.
Кроме мозаика впечатляет Квадрига. Это колесница из четырех лошадей, которую добыли венецианцы в четвертом крестовом походе во время захвата Константинополя. Эти статуи украшали ипподром. Выше квадриги крылатый лев.
При входе в собор получаем напоминание о запрете фотографирования. Запретный плод как обычно сладок. И вот какой выход из этой ситуации. Нужно всего лишь не пожалеть средств и попасть в музей собора. За этот взнос можно получить возможность спокойно фотографировать собор с балкона. Это позволит снять панораму и часть мозаик. Кроме этого можно будет выйти на балкон к квадриги и с высоты сфотографировать площадь.
Ну и конечно полюбоваться на оригинальную четверку коней, которая находится в музее.
Обилие мозаик в музее поражает. Большинство из ни было привезено из Константинополя. Общая площадь мозаик составляет более 4000 квадратных метров. Самые старые мозаики относятся к 9 веку. На них изображены сюжеты историй Ветхого и Нового Заветов, сцены из жития Богородицы, апостола Марка, Иоанна Крестителя и святого Исидора.
Из топ достопримечательностей, которые необходимо увидеть в соборе мне удалось увидеть :
1) Место, где находятся мощи Святого Марка. За решеткой не сразу и разглядишь надпись, что здесь покоится Святой Марк.
2) Золотой алтарь — это сокровище не имеющее цены, так как создание такой эмали, украшенной золотом и алмазами,является величайшим произведением искусства. При рассмотрении можно увидеть пластины с изображенными на них эпизодами Священной истории. В нижней части эмали изображен Христос в окружении евангелистов, ангелов, апостолов и пророков.
Как то больше ничего заснять не удалось. Жаль.(
Осталось только посетить дворец дожей. Это прямоугольное здание на площади Сан Марко, одним фасадом выходящее на Большой Канал. Именно на этом фасаде находится балкон, с которого дож показывался народу. Расположен так балкон не случайно, так как любой прибывший оказывался, как бы у ног правителя Венеции.
Внешне здание смотрится так, как будто все законы архитектуры были нарушены. Массивное часть находится на само верху и лежит на тонких ажурных арках.
Первое здание для руководства республики и жизни его руководителя появилось еще в 10 веке. Со временем здание расширялось. Его постепенное увеличение можно проследить по картинам в начале экскурсии. Впоследствии в здании дворца находились руководящие органы республики и конторы, способствующие решению задач обслуживания власти, но в первую очередь это все таки была резиденция дожа республики.
Главным входом во Дворец служили бумажные ворота. Находятся они со стороны Собора. Здесь над порталом размещена скульптура дожа Франческо Фоскари перед крылатым львом. Над ним статуя Правосудия. Свое имя ворота получили от писарей, которые здесь сидели и помогали составлять горожанам документы, жалобы и прошения.
Сейчас экскурсанты входят во дворец со стороны Канала и после покупки билетов попадают в небольшой музей с оригиналами колонн дворца, а затем во внутренний двор Дворца.
Великолепие архитектурных решений может сыграть с Вами злую шутку и только на осмотр этого двора вы потратите большую часть времени.
Чтобы этого не произошло сосредоточимся на лестнице Гигантов, наверху которой стоят фигуры Марса и Нептуна — военный и морской покровители Венеции. Знаменита эта лестница тем, что на ней производилась церемония венчания дожа.
Слева от лестницы стоит упомянуть на башню с часами. В нишах этой башни установлены античные отреставрированные статуи.
Вход во дворец для туристов начинается с золотой лестницы, чтобы сразу так сказать убить наповал. Свое название получила из за отделке золотой фольгой. Еще одно обоснование названия произошло от того, что по этой лестнице могли подниматься важные гости и высокопоставленные особы. занесенные в Золотую книгу. В самом конце подъема наш ждет плафон, расписанный Тинторетто.
В следующих залах от работ известных авторов трудно оторваться. Здесь и Тинторетто, и Веронезе, и Бассано. Кроме них Тьеполо, Тициан, Иеронимус Босха и Джованни Беллини. А самое главное , что все эти шедевры расположены в исторических залах дворца и герои сюжетов художников, как бы переносят нас в те времена.
После просмотра шикарных комнат, я как и многие экскурсанты попал в мрачные стены застенков. Это тесные и сырые камеры колодцев на нижних этажах Дворца. В период поднятия воды камеры затапливало. Впоследствии на другой стороне канала была построена новая тюрьма, которую с дворцом соединил мост, прозванный мостом вздохов. Это произошло из за того, что заключенный проходя по мосту последний раз мог взглянуть на город и тяжело вздохнуть.
В конце экскурсии на сладкое предлагается посмотреть на Зал Большого совета. Это был самый большой зал во всей Италии размером 54*25 метров. Самый главный шедевр, помещенный здесь это картина «Рай», написанная Якопо Тинторетто и его сыном Доменико в 1590 году. Еще здесь можно увидеть портреты всех дожей, правивших Венецией. Однако на месте, где должен был быть изображен портрет дожа Марино Фальеро, размещен черный свиток, с надписью на нем: «Здесь место Марино Фальеро, казнённого за измену».