В наши дни путешествием в Африку удивишь не многих. Берёшь себе тур — и лети. А как это было 100 лет назад? А 150? Что чувствовал путешественник конца 19 века, открывая для себя неведомые и полные опасностей земли Африки?



В бельгийском городе Намюр находится Африканский музей, повествующий о знакомстве европейцев с черным континентом и, в частности, о процессе колонизации Бельгийского Конго.





Музей находится в роскошном королевском помещении — бывших казармах Леопольда, где раньше размещалась национальная жандармерия.



Правда, для осмотра открыта лишь малая часть помещений, при том, что кроме богатейших коллекций предметов быта и искусства Африки, в музее есть библиотека технической литературы, которая насчитывает около 20 000 работ.

Музей был официально создан в 1912 году, когда Бельгия ещё полновластно владела огромными территориями в Конго и жестоко эксплуатировала свои колонии. В виде сувениров европейцы везли и везли из Конго всевозможные "диковины", под экспозицию которых и решено было создать музей.











В те времена безжалостно убивали диких животных, собирали коллекции редких бабочек и насекомых, ради бивней истребляли слонов.

Но не будем забывать, что кроме охоты на животных и за предметами искусства и быта из Африки "выкачивали" её богатства — алмазы, медь, кобальт, уран, золото и другие ценнейшие полезные ископаемые. Как же получилось, что маленькая Бельгия всецело владела землями в 77 раз превосходившими её собственную территорию?



После путешествий Ливингстона и Стэнли в Европе впервые заговорили об огромной и необычайно богатой стране в самом центре африканского континента. Оживились охотники за легкой прибылью, алчно заработало воображение монархов. Король Бельгии Леопольд II, будучи человеком проворным и предприимчивым, снарядил Стэнли в новую экспедицию, на сей раз имея ввиду не исследования, но колонизацию. Очень скоро Леопольд II стал самым крупным в мире земельным собственником.



Обманом и подкупом от вождей местных племён Бельгии удалось получить в подарок огромные территории, из недр которых потекла прибыль — прямиком в карманы европейских предпринимателей.







Ну, хватит, пожалуй, истории. Пройдёмся-ка по залам музея и составим собственное впечатление. В целом, экспозиция недурна и уникальная атмосфера Африки чувствуется здесь во всём.















Чучела животных сделаны мастерски, и нам впервые довелось увидеть чучела хищных рыб.















Однако, у современных людей такие залы все чаще вызывают печаль, а не интерес. "Мама, а что, их всех убили для того, чтобы сделать чучела?!".....



И что тут сказать? Лично мне даже бабочек жалко. Как хорошо, что теперь все больше людей охотятся на красоту исключительно при помощи фотоаппарата.











Кстати, насчёт бабочек. Отклонюсь немного от темы. Здесь в музее мы заметили одну бабочку со специфическим окрасом крыльев.



Когда-то мне попалась на глаза статья о том, что некоторые крупные бабочки маскируются особым способом: пролетающая мимо птица при определённом ракурсе увидит не потенциальную пищу, а голову другой птицы — хищника. Или зверька.



Здорово, правда? Бабочка нарисовала у себя на спине сову! Стоп. Не сама же она это нарисовала. А кто? В статье, помнится, все сводилось к размышлениям о боге. Хотя, можно конечно, порассуждать про наш любимый естественный отбор ;-)

В целом, музей Африки в Намюре оказался очень интересен. Это при том, что специально мы посещение не планировали, и вообще пошли туда только из-за того, что по причине сильного дождя отказались в этот день от поездки в другой город. Зато теперь вполне могу посоветовать музей тем, кто будет в Намюре. Не пропустите важную страницу из истории Бельгии и богатую экспозицию, которая интересна и взрослым, и детям.