Монастырь Святого Галла — старейший бенедиктинский монастырь старейшего католического монашеского ордена, яркий и наиболее сохранившийся образец монастыря эпохи Каролингов.
За все это он был внесен в список всемирного наследия ЮНЕСКО в 1983 году.



Монастырь был основан в 613 году ирландским монахом святым Галлом. Галл родился примерно в 550 году в дворянской семье и был отдан в один из монастырей на обучение, где учителем ему был святой Колумбан. В этом же монастыре Галл принял сан священника и отправился вместе с другими учениками Колумбана во Францию, где они распространяли слово Божие.
К 610 году они добрались до Швейцарии, но не добились особой популярности в виду своих достаточно решительных и агрессивных действий. Наряду с чтением проповедей, они сжигали языческие капища, вынуждая перейти в христианство.
В Швейцарии Галл заболел, поэтому Колумбан и остальные ученики двинулись дальше в Италию, оставив его в Швейцарии.



Галл обосновался в Швейцарии и два года спустя возвел небольшую молельню, на месте которой в 719 году начали возводить большой монастырь Святого Галла. Вокруг монастыря возник город Санкт-Галлен.
При жизни Галлу предлагали многие высокие духовные саны, но он от них отказался. Называют различные даты его смерти, все они варьируются между 627 и 640 годами.



Монастырем Святого Галла стал управлять настоятель Отмар, в 719 году он же стал первым аббатом обители. Отмар основал при монастыре очень сильную художественную школу. Монахи-художники расписали свой монастырь и некоторые другие святые места, их работы высоко ценились по всей Европе и несли славу их монастырю, привлекая богатых прихожан, которые вносили щедрые пожертвования. Так монастырь богател и приобретал славу духовного христианского центра.
Несмотря на богатство и всеобщую славу, Отмар вел очень скромный образ жизни и был близок даже к самому простому люду.



Когда территории северной части страны захватили франки, монастырь был вынужден пойти под их покровительство, чтобы спастись от разорения и уничтожения. Но богатство и обширные земли монастыря не давали покоя местным землевладельцам. Тогда Отмар поехал к королю франков в поисках защиты. но по дороге его арестовали и обвинили в разврате. За что свой остаток жизни он провел в заточении на острове Верд, где и скончался. Спустя 10 лет после его смерти, один из заговорщиков признался, что оклеветал Отмара намеренно, но хотел бы на смертном одре рассказать правду и очистить свою совесть.



В 820 году была при аббатстве была основана знаменитая монастырская библиотека. В нее попасть мы не успели, к сожалению.

Территориальные войны оказывали большое влияние на монастырскую жизнь. Он несколько раз был распущен, даже некоторое время подчинился реформации, но вновь вернулся в католицизм. Когда сам город Сант-Галлен был освобожден от власти монастыря, принял реформацию, монастырь оставался католическим. Так город и монастырь в самом его центре с обширными землями стали врагами, пока не были приняты в Швейцарский Союз. Но и тогда, вступив в союз, монастырь продолжал подчиняться Священной Римской империи германской нации.



Обособленный и одинокий монастырь все же разорили в 1712 году, швейцарское ополчение вывезло из него большое количество сокровищ.
В 1755 году монастырь получил новую жизнь. Старые здания были снесены. Вместо них возвели новые, а так же большую церковь в стиле барокко, именно их мы можем сейчас наблюдать.
После Великой французской революции 1789 года монастырь потерял свои земли, а 1803 году, с образованием нового кантона Санкт-Галлен, монастырь и вовсе потерял какое-либо влияние и был окончательно распущен. Монастырская церковь святого Галла стала кафедральной церковью епископства Галльского.



Здание церкви может похвастаться двумя 7-ти метровыми башнями с часами, множеством прекрасных скульптур, большим двором. Внутри собор украшен изумительными фресками, лепниной и позолотой и бирюзой в стиле рококо и классицизма.
От первой же церкви сохранилась восточная крипта. Согласно преданию, именно в ней находится могила святого Галла. Так же во время археологических раскопок было найдено множество фрагментов первого монастыря, которые так же размещены в зданиях нынешнего монастыря. В восточной крипте располагаются захоронения святого Отмара и других епископов Санкт-Галлена.
Помимо библиотеки и церкви монастырский комплекс включает в себя резиденцию епископа, здание суда кантона, ворота Карлстор, возведенные в 1570 году, Новый Дворец, который некогда был резиденцией настоятеля монастыря, а позже стал местом заседаний сейма вновь образованного кантона Санкт-Галлен.