В Кёльне есть две церкви святого Альбана, одна старая — находится в центре города, другая новая — находится в парке на одной из бывших окраин.

Речь в этом материале пойдёт о старой церкви Святого Альбана, которая столь же древна как и многие романские церкви Кёльна, просто ей повезло меньше.

Первое упоминание о ней встречается в 1172 году. Как это часто бывало с храмами, церковь неоднократно перестраивалась. Колокольня была пристроена в 1494 году, в 1668-1672 году церковь приняла современный вид, если быть точнее, тот вид, что она имела перед Второй Мировой войной, с фасадом созданным с 1896 году.

Во время Второй Мировой войны церковь как и большинство других церквей Кёльна была разрушена бомбардировками английской авиации. Но в отличие от других романских церквей её восстанавливать не стали. Расчистили развалины, убрали мусор. Был отреставрирован только один фасад, с чудом сохранившейся лепниной. Так и стоит с той военной поры храм без крыши и беззубыми окнами, гуляет по нему ветер и хлещут дожди.

В 1954 году на территории церкви была установлена копия скульптурной группы из двух фигур "Скорбящие родители". Оригинал скульптуры был создан скорбящей матерью, немецкой художницей и скульптором Кете Кольвиц (Käthe Kollwitz, 1867-1945) в 1932 году, как надгробный памятник на могиле на воинском кладбище её сына Петера, погибшего в 1914 году во Фландрии. Фигуры изображают саму Кете и её мужа Карла. Внук Кольвиц, которого также звали Петер, погиб в во время Второй Мировой войны подо Ржевом.

21 мая 1959 года был открыт на территории руин церкви еще один мемориал, на открытии которого присутствовали президент ФРГ Теодор Хейс (Theodor Heuss) и мэр Кёльна Тео Бурауен (Theo Burauen). На мемориале надпись: "Noch warten Kriegsgefangene auf ihre Heimkehr" ("Возвращения военнопленных всё еще ждут на родине")

Цифры в СССР и Германии по военнопленным разнились намного. По данным СССР было взято в плен с 22 июня 1941 года по 2 сентября 1945 года военнопленных — 4 172 042, из них немцев — 2 389 560. Некоторые немецкие источники утверждали, что в плен попали около 3 миллионов 150 тысяч немцев, из них более миллиона умерло в плену.

В сентябре были установлены дипломатические отношения между СССР и ФРГ. 23 сентября 1955 года было ратифицировано соглашение от 13 сентября 1955 года Бундестагом, а 24 сентября 1955 года — Президиумом Верховного Совета СССР. Уже 28 сентября 1955 года был подписан Указ Президиума ВС СССР "О досрочном освобождении германских граждан, осужденных су​дебными органами СССР за совершенные ими преступления против наро​дов Советского Союза в период войны". В 1955–1956 годах из мест заключения в СССР были досрочно освобождены и репатриированы в ГДР и ФРГ бывшие военнопленные немцы. Официально на территории СССР военнопленных немцев не осталось, за исключением 28 человек, задержанных по просьбе КГБ СССР, и о судьбе которых более ничего неизвестно.

Судя по установке памятника, немецкие власти считали, что официальные данные не совпадают с реальным положением дел.