Сегодня я приглашаю вас в страну потухших вулканов — Айфель, на озеро Лаахер Зее, где находится главная архитектурно-историческая достопримечательность региона — романский собор Лаахер Мюнстер. В августе 2016 года ему исполняется 850 лет. Собор относится к бенедиктинскому аббатству Мариа Лаах, изначально „Abbatia ad Lacum“- аббатство на озере.
Монастырь Мариа Лаах был заложен в 1093 году пфальцграфом Генрихом II Лаахским. Бездетный граф надеялся умилостливить всевышнего, чтобы тот послал ему наследника. Наследников граф не дождался, погиб в 1095 году, монастыря еще по сути не существовало. Строительство продолжил Зигфрид Балленштедский из рода Асканиев, унаследовавший титул и земли Пфальцграфа. В 1112 году Зигфрид передал монастырь и окружающие земли в ведение Брабантского аббатства Аффнeген, откуда пришли первые монахи. Собор был освящен только в августе 1156 года, через 60 лет после смерти Генриха, останки которого были перенесены в собор и находятся там до сих пор.
В те времена над озером возвышалась громада пфальцграфского замла Лаах. После смерти Генриха замок оставался недостроеным, Зигфрид в нем не жил и достраивать не собирался. Согласно легенде замком завладел рыцарь-разбойник, охочий до монастырского имущества. Разбойник попытался заманить монахов в ловушку, но попал в нее сам. Рыцарь провалился под лед Лаахского озера, туда же , в озеро, канул и замок.
Считается, что к 1216 году строительство собора было полностью завершено, в 1225 году была пристроена коллонада крестного хода, названная райской — Парадиз.

Внутри Парадиза заключен внутренний дворик с фонтаном. Львиный фонтан, пожалий, самый известный фотомотив Лааха — "новодел", он создан в 1905 году.

Внутреннее убранство собора более чем скромное. Самая древняя реликвия — частички Святого Креста, подаренная монастырю в 1230 году. Романский балдахин над кафедрой относится к ХIII веку, до 1947 года он стоял над надгробием Генриха II. Большая мозаика с изображением Христа в главном куполе подарена храму кайзером Вильгельмом II в 1911 году.

Подарок кайзера символизировал возрождение бенедиктинского монастыря. Почти весь XIX век аббатсво было закрыто. По указу Наполеона в августе 1801 года монастырь был секуляризирован, имуществo перешло в собственность Франции. Все ценности, движимое и недвижимое имущество, включая мозельские виноградники, были конфискованы и проданы с аукциона. Сам монастырь французское правительство намеревалось превратить в тюрьму.
По решению Венского конгресса 1815 года Мария Лаах вновь вернулся под юрисдикцию Пруссии. Опустевший монастырь был продан в частные руки и использовался как аграрная ферма. Мюнстер стал евангелической церковью. В это время Мариа Лаах увидел Гёте, путешествовавший по Рейнской области. О плачевном состоянии монастыря он писал в своих дневниках.

1856 году случился пожар, ферма и старые монастырские здания сгорели. В 1863 году то, что осталось от Мария Лаах, выкупили иезуиты и открыли там типографию. Бенедиктинцы вернулись в ноябре 1892 года, в 1913-м было построено новое здание монастыря. Собор находился в совместном использовании с евангелической церковью еще 30 лет. Полностью собор отошёл монастырю лишь в 1924 году.
В такое время как сейчас, хочется сбежать в монастырь, чтобы в тишине думать о судьбах мира, но ничего конкретно о нем не слышать. Сидеть, читать, переписывать древние манускрипты. Умножать знания, не преумножая скорбь.

Бенедиктинское Аббатство Мария Лаах — совершенно для этого не подходит. Девиз бенедиктинцев "Ора ет лабора" работает здесь в полную силу, "молись и работай". Этот монастырь производит сельхозпродукцию, разводит рыбу, занимается ремесленным и гостиничным делом. Правильнее сказать: "монатырь ябляется крупным работодателем в регионе". В оранжерее, в магазинах и в отеле монахи не работают, они осуществляют "общий надзор".

Огромная парковка у монастыря заполнена, но не туристическоми автобусами, а машинами с местными номерами. Люди приезжают за экологически-чистыми покупками и рассадой, многие чтобы сделать 8-километровый марш-бросок вокруг Лаахского озера.
Пункт Туристической информации находится прямо на парковке в здании магазинчика биопродуктов. Рядом в киоске можно утолить жажду экологически-чистым пивом и перекусить экологически-чистыми сосисками.))