Всего в получасе езды от Риги на обширных площадях произрастает сказочный сосновый лес. Раз в году в начале мая волшебник, живущий в этом лесу, достает магическую палочку, произносит заклинание, взмахивает ее и происходит диво дивное – у подножия вековых корабельных сосен начинается Карнавал цветов. Буйство красок на фоне прибалтийской серенькой погоды кажется просто нереальным.
Когда заходишь в лес, тебя окружает море цветов всевозможных оттенков и размеров, ты забываешь обо всем на свете и тебе уже кажется, что сейчас из кустов выглянут герои детских сказок.
Открою секрет: волшебник – это латвийский селекционер, доктор биологии, академик, Член Английского королевского садоводческого общества, легендарный Рихард Кондратович, а сказочный лес — питомник экзотических рододендронов «Бабите». Уже 35 лет, с первых дней создания питомника, Кондратович, которого в шутку еще называют «Рододендрович», колдует в этом лесу, чтобы вместе со своей маленькой командой (всего 15 человек) показать нам волшебство матушки-природы, когда одновременно распускаются миллионы цветов.
Кондратович не просто выращивает экзотические цветы, он является «отцом» для сотни сортов рододендронов и азалий. Это он совершает акт любви — переносит пыльцу от цветка «папы» на цветок «мамы» и терпеливо ждет появления «ребенка», который вбирает все хорошее от «папы» и «мамы», но и отличается от родителей другой окраской и размером. За этот тяжкий труд Рододендрович имеет право дать новорожденному имя, так появляются сорта «Skaidrītе», «Ginta», «Uldis», “Еmīls», «Līva», «Miks», «Toms» и «Roberts». Эти названия — признания в любви любимой жене, детям и внукам.
Своим именем ученый ни один сорт не назвал.
Отшучивается — надо еще заслужить. Заслужил – еще как заслужил!
Счастливый человек этот «Рододендрович»! В этом году ему исполняется 84 года, он по-прежнему полон сил и мечтает создать новые сорта цветов, женат на своей однокурснице, дети и внуки так же пошли по стопам главы семьи и тоже все ботаники.
Хотя я сама «садово-парково-цветочный» человек, но о питомнике «Бабите» узнала совершенно случайно – увидела на фейсбуке фотографию роскошного цветения рододендронов и обомлела, ведь это чудо находится в 20 минутах езды от моего дома, а я о нем ничего не знала. Что поделать, ну не умеют или не хотят латыши рекламировать свои достижения, привыкли жить тихо, размеренно, стараясь не привлекать лишнего внимания.
Мешкать нельзя, бросаю все дела и, вооружившись фотоаппаратом, отправляюсь в Бабите. Надо торопиться, ведь всего месяц длится колдовство c 15 мая по 15 июня – в это время рододендроны цветут особенно пышно и разноцветно. Давайте вместе прогуляемся по лесным дорожкам, усыпанным хвоей и шишечками, полюбуемся на фейерверк красок, послушаем, как ветер шумит в высоких кронах сосен.
Миллионы туристов прилетают в Японии, чтобы любоваться красотой цветущей сакуры, полмира побывало в Голландии, чтобы принять участие в празднике цветения тюльпанов. Я уверена, что и Бабитский сосновый лес станет со временем местом паломничества туристов, хотя и сейчас любителей полюбоваться цветением с каждым годом все больше и больше, а ведь прошло всего пять лет с решения открыть ворота питомника для всех желающих прогуляться в сосновом бору.
Конечно, «Бабите» еще далеко до Кекенхофе с шикарными, продуманными до мелочей ландшафтами, которые посещают миллионы туристов. Но, может быть, и к лучшему – в Бабитском саду тихо, уединенно, можно долго гулять, отдыхая от каменных джунглей и городского шума, вдыхая прохладный сосновый воздух, разглядывая каждый цветок и по капельке принимая лекарство от зимней депрессии.
Потихоньку сосновый лес обустраивается, чтобы посетителям было комфортно — проложены дорожки, установлены скамеечки в тени ветвистых деревьев, есть место для пикника и для музыкальных представлений. На празднование Дня Рододендронов в конце мая устраивают концерт под открытым небом, когда можно наслаждаться и звуками музыки и щебетом птиц.
Недавно узнала, что в этом году посетителей ждет сюрприз — многометровая вышка для наблюдения за флорой и фауной. Из фауны здесь в основном пока только уточки, зато цветущие кусты с высоты будут смотреться как разноцветное море.
«Вишенкой на торте» показался мне пруд, вырытый посередине сказочного леса, в зеркальной водной глади которого отражается все произрастающее по берегам разноцветье.
Красота красотой, но пруд очень нужен – в сухую погоду из пруда по трубочкам поступает вода в оросительную систему для полива влаголюбивых кустов.
А мостики, укрепленные на берегу пруда, облюбовали желающие укрепить витамином D истощенные за зиму организмы.
На 12 гектарах питомника рододендронов более 70 тысяч! И все разные: у одних листья осенью опадают, другие – вечнозеленые, третьи – серединка на половинку. Часть кустов выше человеческого роста и более, высота некоторых может достигать 30 метров, живут кусты очень долго – известно, что в Шотландии есть куст, растущий с 1809 года!
Другие – малюсенькие и ковриком расстилаются по земле. Трудно поверить, что все из одного семейства, в которое, кстати, входит и вереск, и черника, и брусника.
Очень приглянулось рододендронам торфяное, влажное место в "Бабите", как на их родине — в Гималайских горах, приморье Китая и Японии. Сосновый лес с прозрачной, с солнечными зайчиками тенью – идеальное для рододендронов место.
Кусты не только разводят, но и осенью продают всем желающим иметь в своем саду это чудо природы. Отсюда, из-под Риги, покупатели увозят саженцы по городам и весям, и территория красоты с каждым годом расширяется. Обычно покупатели весной, во время цветения, записывают сорт понравившихся кустов, а осенью приезжают покупать саженцы.
Каждый сорт имеет свое название, многие носят женские или мужские имена и их охотно покупают «тезки». У каждого куста – табличка с названием. Среди этого моря кустов случайно обнаружила свою «тезку» — цветок, имеющий название «Татьяна». Могу только предположить, что в Германии в 1969 году проживал поклонник пушкинской Татьяны.
Ну вот и прогулялись мы по дивному лесу, я надеюсь, что рассказ о нем немного украсил февральский промозглый день. Не знаю, как вы, но я получаю заряд бодрости и оптимизма, рассматривая фотографии разноцветья и начинаю мечтать, что уже скоро-скоро, всего через 2 месяца кудесник «Рододендрович» взмахнет магической палочкой, в миг расцветут миллионы цветов, я заберусь на вновь построенную вышку и и окунусь в бело-розово-фиолетово-красное море цветущих рододендронов. Если будете в Латвии в это время, присоединяйтесь ко мне! А добраться туда элементарно — электричкой до станции "Бабите" и метров 100 пешком до питомника или 13 автобусом из центра до остановки Ceļš uz Vārnukrogu.
