Утром из Консо-городка поехал автобус в Арба-Мынч, столицу провинции. Я единственный европеец среди пассажиров, автобус набился людьми и мешками – Консо-бизнесмены везут товар на базар. На дороге стоит местный рекет — стадо обезьян-бабуинов, вожак бросает в автобус камень – из автобуса бросают им бананы…

Арба-Мынч находится в болотной низине, здесь душно и жарко. Разыскиваю «чип-отель» за 70 быр – предупреждают – с клопами, тут-же рядом отель без клопов за 140 быр, я оказался в нем единственный постоялец…

Около Арба-Мынч есть природный заповедник, где, судя по рекламе, в болоте живут бегемоты и крокодилы. Решил арендовать велосипед, что-б туда поехать. Понятно, что никакого сервиса по аренде велобайка тут нет, — прихожу в автосервис и объясняю, что хочу, — хоть английский и не знают, но один подросток всё понял… Через час я уже арендовал велосипед на пол-дня за 1 доллар. В заповедник я поехал не через платный вход, а в обход, так оказалось интереснее – переехал речку в брод и попал на местный хутор – пасут тут коров, зеленая долина и горки вокруг, ходят пеликаны, крокодилов-бегемотов не видно…

А еще Арба-Мынч имеет автовокзал-пустырь забросанный костями съеденных животных. Город разрисован рекламными вывесками пивных и ресторанов сырого мяса по-эфиопски, есть фотоателье, где можно купить фотографии дикарей из окрестных племен, можно заказать в племена экскурсию, все приезжие европейцы это и делают… Первых европейцев я увидел утром – в моем отеле поселились две девушки-итальянки, не успевшие еще сгореть на солнце и не покусанные клопами, в предвкушении встречи с дикарями… А я уже потерял интерес к дикарям и отправился в цивилизацию – в Авассу – один из крупных городов Эфиопии, ближайший к Арба-Мынчу.

В Авассу автобус приехал под вечер. Здесь живут уже основные эфиопские нации –ахмара и оромия, есть кафе и книжные магазины, на улицах не валяются кости животных, да и улицы сами есть как таковые, и даже бульвары – как в обычном городе в России. Около автобусной станции я увидел долгостройку целого района хрущево-брежневок – строительные леса были связанны из бревен. На центральной площади – Эфиопская церковь, перед закатом толпа дворников метет пыль – завтра намечается большой праздник… Напротив церкви – в центре площади стоит монумент — привет из СССР – бетонный штырь-пламя с мозаикой, вниз от него идет бульвар-проспект к озеру. Озеро Авасса – главная достопримечательность города, по озеру плавают лодки, есть набережная с ресторанами и прогулочной аллеей, озеро большое и мелкое, купаться в нем запрещено, да и спать ночью в палатке на берегу не советуют местные – охотятся тут на людей крокодилы и бегемоты…


Без лишних вопросов разрешил мне ресторанный охранник поставить палатку прямо в прибрежном бунгало под охраной собаки. Вообще, ночевать в Африке в палатке гораздо удобнее, чем в «хотеле» или «на вписке» — выбирай любое понравившееся чистое место, сообщай о намерении местным людям – как правило сторожам или полицейским, — и охрана обеспечена – можно палатку с вещами оставить – сходить погулять, и денег за это никто не спрашивает. Мыться и стирать вещи тоже можно в палатке – хватает двухлитровой бутылки, да и от эфиопских клопов палатка спасает…