Дорога на юг Туниса идёт через оливковую рощу — ровные ряды могучих красивых деревьев
тянутся до горизонта с двух сторон.

Олива — священное дерево, завезённое в Тунис римлянами, живёт очень долго,
обновляясь от старого корня. Пышные кроны, стриженные по горизонтали, кривые
крученые стволы и 3-4 ветви. Листочки ловят солнце и поворачиваются то блестящей стороной,
то серебристо-матовой, чтобы меньше испарялась драгоценная влага. Из их невзрачных на вид
плодов делают оливковое масло — драгоценный продукт, данный богами человечеству.
Тунис славен своими оливами и финиковой пальмой, плоды которых идут на экспорт, пополняя
валютный приток в экономику страны, как и туризм.

За окном автобуса нещадно палит солнце, короткая остановка в городе Габес.

Габес — оазис, находящийся у моря, южные ворота, конечный пункт караванов из Африки.
Габес — морской порт, отсюда идут на экспорт фосфаты, сырьё для химической промышленности.
В роще, под сенью высоких пальм, растут фруктовые деревья, цитрусы, овощи и зелень.
Каждый клочок земли используется земледельцами. Увидела, как растёт хна, пушистая и зелёная.
В оазисе попробовали сок финиковой пальмы — вроде нашего берёзового, только намного слаще.

Едем по плоскогорью Джеффара, поднимаемся к горной цепи Дахара,
в северной части этой местности обитают берберы — коренные жители Туниса.
Берберский народ составляют около 300 разных кланов со своим диалектом языка,
но под влиянием арабизации Туниса, берберы стали отодвигаться на второй план.

Матмата — район холмистого рельефа и в каждом холме, прямо с дороги видны зияющие
входы-норы, это брошенные бывшие жилища берберов-троглодитов.

На одном из холмов замечаем берберскую женщину, увидев наш автобус, она стремительно
бежит вниз и исчезает в нише входа. Останавливаемся у холма-жилища и поднимаемся на него.

Сверху видим выкопанный в центре холма, открытый небу, круглый внутренний двор.
В стенах выкопаны входы в помещения — это жилые комнаты, кухня, спальни, кладовки и т.д.
В это жилое кольцо ведёт парадный вход на срезанной стороне холма.

Заходим в арку. Здесь нас уже ждут: все расселись по местам и изображают активную жизнь
троглодитов в норах. Женщины прядут шерсть, перебирают зерно, чистят медную лампу.
У каждой сценки шоу стоит миска для денег, мелочь не берут — доллар, за который даже
не благодарят, причём, такса не за фото, а просто за просмотр.

В песчано-глинистой почве выкопаны далеко не норы, а целые комнаты с мебелью, холодильником, спутниковой антенной и коврами. При расширении семьи выкапывается ещё
дополнительная комната. Есть и убежище — лаз в верхнее помещение, куда забираются по верёвке и убирают её за собой, в случае появления "врага".

Матмата вплотную прилегает к раскалённой пустыне Сахара, поэтому подземные жилища —
— разумное спасение от зноя, в них всегда прохладно.

В 10 километрах от Матматы на холме расположилось берберское поселение Тамерзет.
Этот крошечный городок является древним местом жительства берберов троглодитов.

Над своими бывшими пещерами они построили каменные дома, а подземные норы используют
под хозяйственные нужды. На вершине холма в центре Тамерзета возвышается белая
мечеть, к которой лучами сходятся узкие улочки.

Возле Тамерзета лоскутами ровной обработанной земли встречаются "джессуры" — поля в
низинах, где бывает влага.

Далее начинается горная пустыня: камни, песок, щебень и солнце.
Фантастическая местность — лунный пейзаж...
Ни одного зелёного пятна, пустыня, рельефы причудливых гор и пропастей.

Кое-где слоистые грунты, каменистые, мелкие осыпи, отвалы — всё сменяет друг друга.
Каменный хаос. Дорога вьётся вокруг гор.
Впереди песчаная пустыня. Едем в "Ворота Сахары" — город Дуз.