Из всей Европы, пожалуй, Нидерландские рождественские традиции самые необыкновенные. И начинаются праздники тоже необыкновенно — в ноябре! Именно тогда в страну приплывает на корабле из Испании Синтаклаас, аналог нашего Деда Мороза. Да, да из солнечной Испании, а не из страны вечной мерзлоты.
В Амстердаме его встречают тысячи детей и представители администрации, которые торжественно вручают ему символические ключи от города.
Оставив свой корабль с подарками в гавани, Синтаклаас садится на своего верного белого коня Америго и продолжает шествовать по улицам, приветствуя детей.
фото из интернета
Синтаклаас — это никто иной, как Святой Николай или Николай Чудотворец. День памяти святого (5 декабря) является главным праздником в Нидерландах, а вовсе не Рождество. Этот день считается днем рождения Синаклааса. В этот день он скачет на своем коне по крышам домов и разносит свои подарки детям. С вечера у камина дети выставляют свою обувь, но не пустую. В ней традиционно нужно оставлять лакомство для Америго — морковь, сено, яблоко и проч. Утром дети находят в обуви шоколадные буквы и подарки. Обычно это первая буква их имени.
Как и у всех сказочных дедов, у Синтаклааса тоже есть помощник — это Черный Пит (Zwarte Piet). Изначально Черный Пит не только помогал раздавать подарки, но так же имел карательные функции. Непременным атрибутом его костюма были цепи и кнуты. Черные Питы устрашали и наказывали непослушных детей. Они могли выпороть ребенка или усадить в мешок и увезти с собой обратно в Испанию. Многие дети стали не то что не любить Рождество, но боятся его приближения. Поэтому решено было сделать Пита более добродушным. И поэтому непослушным детям сейчас нечего боятся, кроме разве что кусочка угля в башмаке вместо подарка.
Традиционно черный Пит имеет черную как уголь кожу, выраженные яркие губы и черные кудри на голове, торчащие из под шапки. Голландцы это списывают на то, что именно Питам приходится пролазить в дом через каминную трубу и доставлять сладости, поэтому кожа их имеет черный цвет.
Откуда взялся Пит у Сантаклааса никто сказать уже не может. На этот счет существует несколько версий: это демоненок, побежденный святым, это раб, освобожденный святым Николаем, а может это и те непослушные дети, которых забрали в прошлом в Испанию. Тем не менее сейчас Пит очень веселый и задорный персонаж, безгранично добрый и очень любимый детьми.
А между тем вокруг этого веселого персонажа разгорелись нешуточные баталии. Начиная с 60-х гг. начались протесты против черных Питов. Протестующие считают, что Черные Питы в услужении у белого человека – это расизм. А то, что Питы приезжают на кораблях из Испании — напоминание о прошлом Нидерландов, о временах работорговли.
Голландцы в свою очередь оправдываются, что к африканцам Пит отношения не имеет, а его лицо черно от сажи. Тем более, Питы Синтаклаасу не служат, а помогают и являются его друзьями, а также друзьями всех детей.
Не смотря на то, что этой традиции уже более 150 лет, каждый год Нидерланды потрясают протесты. Митингующие выходят встречать Синтаклааса в футболке с надписью «Чёрный Пит – это расизм», после чего зачастую проходят аресты.
В 2013 году делу дали новый виток. Персонажем заинтересовалось ООН. И даже хотели вынести обсуждение этого вопроса на Ассамблее.
фото из интернета
В ответ около двух миллионов нидерландцев встали на защиту своих традиций и создали петицию с просьбой о том, чтобы вид Пита оставался неизменным. Начали звучать угрозы о выходе Нидерландов из ООН и даже премьер министр заявил о том, что Пит должен оставаться черным. Согласно исследованиям, более 90 проценов жителей Нидерландов не намерены отказываться от своей традиции из-за недовольства этнического меньшинства.
Борьба продолжается до сих пор. На этом фоне родилось много интернет мемов.
фото из интернета
фото из интернета
Но вернемся к празднику. С дня прибытия Синтакласа в стране воцаряется дух праздника. Тут и там можно встретить гуляющих Питов, для детей организовывают встречи с Синтаклаасом и разные веселые развлечения. Организованы зимние городки и рождественские ярмарки. Т.к частенько к Рождеству снег отсутствует, его заменяют катки из искусственного льда.
Само же Рождество больше религиозный праздник и отмечаетя походом в церковь и праздничным застольем.
Одним из символов рождественских праздников является местное лакомство — олеболен (oliebollen). Их продают в специальных фургончиках и только по праздникам. Это что-то типа пончиков, но в форме шара и с разными добавками и сахарной пудрой.
Традиционные сладости включают в себя так же небольшое круглое имбирное печенье — пепернотен (pepernoten). Его раздают Питы, а так же их можно попробовать абсолютно бесплатно в любом крупном супермаркете.
В Амстердаме Новый Год отмечают точно так же, как и в большинстве стран мира. Под бой часов ровно в двенадцать ночи все пьют шампанское и весело поздравляют друг друга с наступившим годом. А после запускают праздничные фейерверки.
