Желание ощутить дух свободы и приключений заставляет нас собирать чемоданы и отправляться в путешествия, но иногда в наших поездках приключения застигают нас врасплох. Многим из нас иногда бывает совершенно не весело.
На Северный вокзал Брюсселя мы приехали без опоздания. Еще несколько минут и «прощай, Бельгия», в этот момент неожиданная новость поставила под угрозу наше дальнейшее путешествие.
Для тех, кто самостоятельно передвигается по Европе, распространенное мнение, что «поезда в Европе ходят, как часы», давно перестало быть аксиомой. На вокзале Брюсселя было спокойно, не было никаких намеков на возможное опоздание поезда или отмену рейса.
Поездка на фирменном скоростном поезде Талис всегда — в удовольствие. Расстояния небольшие, а скорость поезда на любимом маршруте Париж – Брюссель – Амстердам максимальная — достигает триста километров в час.
Мы зашли в кафе, прогулялись по вокзалу, отправление нашего поезда снова откладывали. Пришлось обратиться за разъяснением в офис под литерой «В».
«Забастовка?» — удивились мы. «Страйк !» — с гордостью повторили бельгийцы.
Путешествуя уже несколько недель, мы немного «отстали от жизни» и забыли про новый тренд Европы-забастовки. В Бельгии в этот день проходила крупнейшая национальная забастовка разных профсоюзов, в том числе, железнодорожников.
По всей стране перестали ходить большинство поездов, отменили маршруты скоростных международных линий.
Меры жёсткой экономии, повышение налогов и сокращение бюджетных расходов вызвали протестные действия сначала испанских и португальских рабочих, а затем перекинулись в другие европейские страны.
14 ноября 2014 года профсоюзы провели первую международную скоординированную европейскую забастовку, и этот день был объявлен Европейским днем борьбы против мер жесткой экономии.
В Бельгии сначала прошли «веерные» акции протеста, затем 24 ноября началась забастовка, невольными участниками которой мы стали.
Участники забастовки выступали против того, что не любят во всем мире — сокращения бюджетных выплат на социальные нужды , перспектив повышения пенсионного возраста и против увеличения цен.
О том, что следующие протестные акции были намечены на 1, 8 и 15 декабря мы узнали, более внимательно прочитав информационное табло.
Пассажиры на вокзале, прочитав на табло объявление про забастовку, без лишних слов и эмоций одни уходили домой, другие безропотно устраивались на ночлег, бросив рядом свои вещи.
О возврате денег за пропавшие билеты и компенсации наших расходов за оплаченную гостиницу в недоступном теперь для нас городе, бельгийцы не хотели и слышать. Самое время было обратиться к защитникам прав пассажиров.
Чем реально могла помочь международная правозащитная организация, известная странными перфомансами? Брюсселцы помнят акцию протеста, приуроченную к приезду Барака Обамы в столицу единой Европы в марте прошлого года. «Amnesty International» в красных костюмах надели пакеты на головы, напоминая президенту США о пытках узников в красной одежде американской тюрьме Гуантанамо.
В данной ситуации не помогает никакая страховка — забастовка в перечень страховых случаев не входит. Добровольный отказ бельгийцев от исполнения трудовых обязанностей — это форс-мажорные обстоятельства, такие же, как наводнение или цунами. Можно не рассчитывать на возмещение расходов, если поездка сорвалась по этим причинам.
Общенациональная забастовка парализовала Бельгию, и профсоюзы рекомендовали гражданам, в том числе и нам, оставаться дома, либо присоединиться к акциям забастовщиков.
У нас были другие планы и в этот раз мы не присоединились к бельгийцам, хотя и поддерживали их требованиям. Забастовка — это реальная акция в отличии от заказных движений и проплаченных перфомансов.
Многие туристы после сорвавшейся поездки выступают за запрет забастовок для транспортников, служащих авиакомпании и водителей туристических автобусов. Право на протест и забастовку — это историческое завоевание.
Казалось, что уехать из Брюсселя в этот день было уже невозможно, дальнейшее путешествие было под вопросом.
Мы оказались ночными заложниками Северного вокзала.
