Её видно издалека каким бы видом транспорта вы ни ехали вдоль Боденского озера: поездом, машиной или на велосипеде. Идеально живописно расположенная на холме над озером, среди виноградников Базилика Бирнау прелестна. На фоне голубого неба и голубой же воды её стройная, модильянистая шея-колокольня кажется самим совершенством.
Скажи, откуда ты приходишь, Красота?
Но особенно хороша она со стороны озера, с кораблика, в утреннем тумане.
Сейчас это любимое место прогулок всех отдыхающих на Боденском озере. А когда-то, в раннем средневековье на этом месте стояла маленькая церковь с чудотворной скульптурой Девы Марии, к которой нескончаемым потоком шли паломники.
Аббат близлежащего монастыря в Салеме, используя благоприятную конъюнктуру, решил разобрать старую церковь и построить новую. Планы были грандиозные и даже Папа римский поддержал проект. Церковь была возведена в рекордно короткий для такого сооружения срок — за три года. И уже в 1750 г. новенький храм сиял своей белизной.
Известный архитектор Петер Тумб создал зальную церковь без боковых нефов, взяв за образец римскую Иль-Джезу. Зальная форма церкви стала любимой архитектурной формой в южной Германии: и Вискирха, и церковь в Штайнхаузене построены по этой схеме — 
Самая красивая в мире деревенская церковь
Но внутреннее убранство разительно отличается от римского. Скульптор Йозеф Антон Фойхтмайер из знаменитой семьи скульпторов и архитекторов Фойхтмайеров, отвечающий за общее внутреннее оформление церкви, создал изумительно светлое, наполненное воздухом пространство. Её нарядная роскошь не подавляет, а создаёт праздничное настроение.
Художник Г.Б.Гёц расписал стены и своды прекрасными фресками с сюжетами из жизни Девы Марии, которой посвящена церковь. Живопись иллюзорна и формы, нарисованные на плоскости, кажутся на расстоянии скульптурой — фантастический оптический обман! Так мастерски объединились скульптура и живопись.
Галереи с балюстрадой, обрамляя пространство с обеих сторон от алтаря до органа, как будто растения, вьются вдоль окон.
В церкви 7 алтарей и все они сделаны в мастерской Й.А.Фойхтмайера, который для их украшения использовал всевозможные материалы: и камень, и дерево, и свинец, и лепнину. Поразительно, но производство искусственного мрамора было дороже, чем применение натурального, но мастер предпочитал искусственный, потому что при этом он был свободен в выборе цвета.
Особенность церкви — часы. Их внутри и снаружи — аж 10!
Хороши солнечные часы на фасаде Орденского здания.
Наверное, это демонстрация научной и технической продвинутости монахов того времени :-). А может, это метафора и часы должны напоминать о быстротечности жизни? Кто теперь знает?
Но вернёмся к истории. Не успели освятить новую церковь, а поток паломников резко сократился: то ли от того, что скульптура Мадонны перестала действовать чудодейственным образом, то ли от того, что настали новые времена Просвещения с его иронично-скептическим духом, когда считалось, что цветистая роскошь храмов отвлекает от истинной сути христианства.
Скорее всего барокко и рококо просто вышли из моды и Паломническая церковь Бирнау стала одной из последних церквей, построенных в этом стиле — "лебединой песней рококо на Боденском озере", как назвал её один исследовать. С ней завершилась целая эпоха в церковном строительстве.
Искусствоведы считают, что самым ярким воплощением уходящей эпохи стала скульптура Лакомки под алтарём Св.Бернарда. В нём весь шарм и прелесть барочного стиля.
В 1803 г. в ходе общей секуляризации аббатство было закрыто, а монахи изгнаны. Больше ста лет церковь простояла закрытой и её красоту никто не видел! Открылась она только после 1-й Мировой войны, да и то — ненадолго: во времена национал-социализма её снова закрыли, а многих монахов посадили в тюрьмы гестапо.
С 1946 г. церковь снова действующая. Ирония судьбы в том, что веками Салемский монастырь, которому принадлежала церковь, враждовал со Свободным Имперским городом Юберлингеном, а теперь церковь является его приходской церковью.
