Финны продолжают удивлять. Мало того, что они раскрутили образ Санта-Клауса и неплохо зарабатывают на этом деле, так в 2006 году Рованиеми объединили с сельским районом, и после этого он стал крупнейшим по площади городом Европы. Столица Лапландии, уютно примостившаяся на пересечении рек Кемийоки и Оунасйоки, среди суровой и дикой природы привлекает гостей со всего света. Летом здесь тихо и пустынно, город отдыхает перед Рождественскими каникулами.

Мы приехали в Рованиеми очень поздно, закинули вещи в номер и пошли гулять по ночному городу. Первые поселения здесь были в XI веке. Бурный рост города произошел в конце XIX века, когда здесь нашли золотоносные, жилы и началось освоение лапландских лесов. Во время Второй Мировой войны город был полностью уничтожен немцами. После войны отстраивать город взялся архитектор Алвар Аалто. Наш отель стоял возле автодорожного вантового моста Яткян Кюнттиля («Свеча Сплавщика»). Мост уникален тем, что на вершине пилона установлены электрические лампы, создающие эффект горящих свеч. «Свеча сплавщика» — один из символов Рованиеми.