22 мая у меня была вторая однодневная экскурсия — поездка из Крайстчерча в Квинстаун с заездом к Mt Cook, высочайшей горной вершине Новой Зеландии. Заказывал я ее в той же фирме, что и первую, 
по Северному острову. Стоила она на этот раз дешевле, всего 179 NZD, потому как на этот раз не нужно было оплачивать вход в музеи, на этот раз все достопримечательности по дороге были исключительно природные, а значит бесплатные.
А вот народу на этот раз набралось не 9 человек, как тогда, а чуть побольше — почти полный автобус.
Выехали мы из Крайстчерча и сначала поехали по Кентерберийской равнине, где в основном сосредоточено все сельское хозяйство Южного острова. По дороге проехали самый длинный мост в Новой Зеландии (на деле просто длинная эстакада над широченной каменистой долиной, по которой текли несколько ручейков). Через несколько часов езды остановились на обед в городке Джералдин.
А потом начались заснеженные горы, между которыми извивалась дорога. Горы, правда, были не слишком высокие, но все равно пейзажи красивые.
Сельский пейзаж Южного острова
Сельский пейзаж Южного острова
Наконец выехали к первому горному озеру на маршруте — Текапо.
Озеро Текапо. Открытка
Озеро Текапо. Открытка
В одноименном городке остановились, чтобы посмотреть на местные достопримечательности — памятник овчарке-колли, благодаря которым здесь получило такое развитие овцеводство...
Памятник овчарке-колли на берегу озера Текапо
...и церковь Доброго Пастыря (Church of Good Shepherd).
Церковь Доброго Пастыря (а вовсе не Хорошего Пастуха, как некоторые переводят ;))
Что здесь интересно, это то, что все озера связаны каналами. Это сделано для того, чтобы собирать воду в водохранилища и затем использовать ее энергию для вращения турбин ГЭС.
Проезжаем канал Текапо-Пукаки
Плотина ГЭС Бенмор-дам
Вообще этих ГЭС тут целый каскад и каналов нарыто столько, что вообще непонятно, куда смотрели экологи :)
Вид на озеро Пукаки из окна автобуса
У озера Пукаки автобус свернул направо и вдоль его западного берега стал подниматься к северу, где озеро переходит в ледник Тасмана (а точнее наоборот — ледник, тая, превращается в озеро).
Вообще в этой части Новой Зеландии все озера образованы тающими ледниками, сползающими со склонов Южных Альп и ледник Тасмана — самый большой из них. Здесь и находится деревушка Маунт Кук — ближайший к одноименной горной вершине населенный пункт.
Дорога к деревне Mt Cook
Вообще, надо сказать, когда туристам на этой экскурсии обещают пик Кука — это обман трудящихся, никаких гор там особо не видно, так как деревушка в долине. На самом деле, чтобы увидеть что-то выдающееся, уже отсюда надо заказывать другие экскурсии, а именно полеты на самолетах и вертолетах, поездки на вездеходах, походы по горам и т.п.
Отель Эрмитаж у подножия гор
Если же ничего не заказывать и никуда не ходить, то делать здесь совершенно нечего.
У отеля Ermitage в деревне Mt Cook
В долине у деревни Mt Cook
Вобщем, для себя я сделал вывод, что для того, чтобы не разочароваться, сюда надо приезжать на более продолжительное время. А так пришлось полтора часа ходить по окрестностям и фотографировать заросли tussock (я в словаре посмотрел — "трава, растущая пучком") и пересохшие горные ручьи.
В долине у деревни Mt Cook
В долине у деревни Mt Cook
А японские туристы, так те, похоже, все это время из магазинов не вылезали, т.к. на улице я их не видел.
В долине у деревни Mt Cook
Уже потом я прочитал, что отсюда можно сходить в поход по тропе Hooker's Valley и посмотреть на ледник. Конечно, если у вас в распоряжении не полтора часа, а чуть побольше.
На перевале Lindis Pass по дороге в Квинстаун
А закончилась экскурсия в Квинстауне, куда ехали опять через горы, через перевал Линдис Пасс высотой 930 метров. Мелковато, да, в Европе перевалы гораздо выше.
