Двух дней для осмотра исторических достопримечательностей небольшого городка Каджурахо (Khajuraho), известного во всем мире как воплотившего в скульптурном искусстве при отделке своих храмов все многообразие половых взаимоотношений, вполне хватит и можно уезжать дальше — в Варанаси.

Варанаси считается и самым древним городом на Земле, и самым священным для индусов. От Каджурахо до Варанаси 475 км и лучшим вариантом будет, конечно, ночной поезд.

Есть в Каджурахо и аэропорт, но, единственная авиакомпания, выполняющая из него рейсы до Варанаси, монопольно подняла цены почти до 300 долларов. Для такого расстояния — это прямо фантастика.

Местные товарищи нам заранее забронировали билеты на ночной поезд, но, только получив их уже в Каджурахо, мы увидели, что наши места были в вагоне 3АС (это нормально), но с обозначением Middle & Upper — т.е. средние и верхние полки из трех возможных в плацкартном пространстве. Вагонов 1АС (места в них близки по стоимости самолетам) и 2АС в этом поезде не было.

Поезд-экспресс № 21107 отправился из Каджурахо вовремя в 23.40 и должен был прибыть в Варанаси в 10.40 утра. Наши места оказались в последнем купе у выхода и туалетов (их два). Попросив проводника найти нам другие места, он нашел только одно на нижней боковой полке. Утром выяснилось, что сам он спал на нижней в купейном пространстве.


Перед тем как улечься спать проводник выдал всем по паре простыней и шерстяному одеялу — ночью было холодно. Матрасы, как у нас в индийских поездах не применяются. Считается, что мягкие сиденья вполне позволяют обойтись без них.

Еще вечером он собрал с нас по сто рупий (как сейчас сто рублей) на завтрак. В 9 утра он еще спал сном праведника. Когда проснулся, поняли, что завтрак он будет покупать с рук на ближайшей станции и мы забрали у него деньги обратно. Возвращая деньги, он "обрадовал" нас еще и тем, что поезд опаздывает на четыре часа. В итоге он опоздал на 5 часов! Один день пошел насмарку.

Картины пейзажей, мелькавшие за окном были крайне противоположны — хорошо ухоженные зеленые поля сменялись жуткими грязными пригородами городов и поселков. Некоторые места были похожи на прифронтовые города, по которым прошлись какие-то захватчики — разрушенные дома, от которых остались только часть стен, какие-то палатки и пространства, закрытые тряпками и тентами.


Кипятильника, как в наших вагонах, в индийских нет. И чай-кофе можно было купить только у многочисленных разносчиков-продавцов. Мы не рискнули — кто знает, из какой воды это было приготовлено.

Стоит ли ездить индийскими поездами? Конечно — ведь не всегда они опаздывают. И нужно стараться, при возможности, не брать верхних полок в вагонах 3АС — уж очень там узко. И, если есть возможность, выбирать вагон 2АС — с двумя полками и с занавесками вместо дверей.
А на короткие расстояния хороши поезда с мягкими сидениями типа Сhair car — Хорошо ли ехать индийским поездом?.