Самый простой способ увидеть много зверей в национальном парке Чобе — это взять круиз по одноименной реке, разделяющей территорию Ботсваны и Намибии. Пока вас катают на лодке, вы увидите огромное количество слонов, бегемотов и других животных, а некоторых даже сможете заснять почти в упор. Вот на такую экскурсию мы и выдвинулись с утра из зимбабвийского Виктория-Фоллс. Быстро прошли границу — Боливия для жителей Эстонии безвизовая — и в поселке Касане погрузились на ожидавшую нас лодку.

Первыми встреченными животными были бородавочники. Они так трогательно щипали травку, встав на колени... Однако морды у них зверские — меня все время подмывало выложить фотографию бородавочника, подписав, что это носорог :)

А дальше начались крокодилы, бегемоты и целые стада слонов. Наш гид не только рулил нашей лодкой, но и давал пояснения о жизни животных. В частности, тут мы узнали от него, почему слоновий кал так ценится среди животных помельче и почему они употребляют его в пищу. А потому, говорит, что у слонов очень несовершенная пищеварительная система, и они около половины съеденной еды не переваривают, и она выходит у них с другого конца. После чего всякие птицы, жуки и прочая мелочь выклевывают из образовавшегося кала всю непереваренную вкуснятинку, исправляя ошибку природы :)

Рассказал и про образ жизни бегемотов. Они кучкуются семьями, выбирая для себя самые мелкие места на реке. К ним лучше не приближаться, потому что бегемоты свою территорию охраняют, и это делает их одними из самых опасных животных в Африке. Думаете, больше всего людей погрызают львы? Нет, больше всего жертв — от бегемотов! Что немудрено — вы их пасть видели? :) А еще нельзя вставать между бегемотом и водоемом. Не дай бог бегемот испугается и решит нырнуть, а тут вы стоите — затопчет и глазом не моргнет.

После плотного обеда в лодже на берегу Чобе поехали на джип-сафари по сухопутной части парка. Но тут было победнее. Кроме слонов вообще мало кого видели. Но зато послушали, как они утробно урчат (rumbling) – аж рядом земля дрожит, в первый момент прямо не по себе стало. Да, вот кого-кого, а слонов в этом парке много. Я бы даже сказал – дисбаланс. Все вокруг вытоптано, выломано и завалено слоновьим калом.

Но жирафики были няшки, особенно тот, что спрятался за кустом :) Вообще, когда ты в естественной среде видешь рядом с собой жирафа, ощущаешь какую-то нереальность происходящего. Ну вот как-будто телеграфный столб прямо рядом с тобой ходит :)

А в конце был такой прикол. Выезжаем уже ЗА территорию парка Чобе, едем по дороге, и тут вдруг видим стадо слонов прямо в лесу! Проехали мимо, потом оглядываемся, а слоны решили перейти дорогу! Так что в Ботсване слоны живут вот просто так, в дикой природе, и могут придти в город.

А в итоге после всех этих приключений лично я вот уже не могу смотреть на слонов, жирафов и прочих крупногабаритных обитателей Африки в зоопарках, настолько это теперь убого выглядит в сравнении с дикой природой.

предыдущая часть | Снова о винтажных поездах и зимбабвийских маршрутках