На далеком райском острове, где никогда не бывает зимы, где люди все живут в мире и согласии, просыпаясь под пение птиц и засыпая под шум водопадов, где нет громких светских раутов и суеты, появились на свет два чудесных малыша. Их матери, хоть и принадлежали к разным сословиям, были связаны многолетней дружбой. Обе были француженки, обе приехали на остров вслед за мужьями, и пока супруги трудились, проводили время за вышивкой и неторопливыми чаепитиями.
Деньги и положение в тихой сельской местности не играли важной роли, и люди просто предавались тягучему, как растаявший шоколад, течению жизни под палящим солнцем.
Дети, вскормленные одной кормилицей, умиляли взрослых и росли как брат и сестра
Изо дня в день, не расставаясь ни на час днем, и бежавшие друг навстречу другу по утрам, дети росли бок о бок. Вместе учились различать пение птиц, учить язык леса, радоваться каждому дню.
Они не умели ни писать, ни считать, но на райском острове это им было и не к чему, они чтили самые главные заповеди жизни, рассказанные им родителями. Евангелие в ту пору было единственной нужной книгой. Они любили природу, уважали родителей и вообще всех взрослых, и росли добрыми и счастливыми
В ту пору на острове еще процветало рабство, но в этакой мягкой форме, рабам разрешалось сидеть за столом хозяев, хозяева могли работать в поле, помогая рабам. И дети, без боязни отправлялись с черными слугами исследовать остров. Этакая идиллия, когда все к друг другу благосклонны, да еще нет зимы.
Дети бегали по острову, и часто их видели в разных концах тропического рая, когда они исследовали территорию, шагая в обнимку, укрывшись от солнца пальмовым листом
Жизнь текла своим неспешным ручейком, и дети, не заметив сами, так полюбили друг друга, что не могли и помыслить, что когда-нибудь им придется разлучится. Не заметили и взрослые, как беспечное детство вдруг стало спелой юностью, и по прежнему, принимающие парочку, как одно целое, помыслить не могли, что дружба уже стала чем-то большим.
Он с детства носил ее на руках, и они думали, что так будет всегда. Они уже строили планы на будущее и исходили весь остров в поисках красивого места для своих будущих детей
Деньги и положение, несмотря на тихую жизнь вдали суеты, вдруг резко стали играть важную роль, когда молодые люди объявили о своих чувствах родителям. Увы, когда дело касается таких серьезных вещей, в ход идут все средства. Часть общественности, к которой принадлежала мать девушки, была возмущена, мол кровь наша богатеев смешается с бедным родом, к тому же оказалось, что на юную особу у знатных господ уже были виды
Она умоляла оставить ее с любимым, ей не нужна была далекая страна, которую она никогда не видела. Здесь был ее рай, ее сердце, ее жизнь...
Мать была непреклонна и влюбленная отправляется в ссылку, а именно, к своей тетушке, во Францию. Где ее немедленно отправляют в монастырь. Не навсегда, а чтоб остыла, так сказать.
Его сердце разбито, жизнь в раю становится адом. Семья его намного беднее, и денег на поездку не набрать. Только и остается несчастному влюбленному, как заклинание повторять ее слова — "я к тебе вернусь, ни смотря ни на что". Он верит ей и ждет, ведь бог не может их разлучить...
Слово она свое сдержала, и вернулась к любимому. Вернее, попыталась. У берегов райского острова, корабль, на котором она возвращалась к возлюбленному, попал в сильный шторм и начал тонуть. Воспитанная пуританкой и знавшая за всю свою короткую жизнь только одну книгу — Евангелие, она отказалась снять с себя платье, чтобы спасти свою жизнь, тяжелая ткань тут же намокла, и утянула вниз. Волны выбросили ее тело к ногам безутешного юноши. Он пережил ее всего на два месяца и умер от горя...
Так закончилась короткая, но яркая история любви Поля и Вирджини, ставшими этакими Тристаном и Изольдой, в африканском варианте. Почему в африканском, если оба они были французы?
Остров в ту назывался Иль де Франс и принадлежал Франции, а находится он все же в Африке. И все островитяне бывших колоний почитают возлюбленных чуть ли не святыми, если они говорят про каких-то влюбленных, они добавляют — ну просто Поль и Вирджини! А на самом райском острове, который нам теперь известен под названием Маврикий, установлен монумент автору и двум влюбленным. По традиции, свадебные кортежи едут туда возложить цветы.
Написал эту грустную историю, которая прославила его на весь мир, французский романист Жак-Анри Бернарден де Сен-Пьер, в 1788 году. Вдохновила его на написание романа история с крушением корабля, которая произошла на самом деле, а вот были ли Поль и Вирджини вымышленными персонажами или реальными, до сих пор неизвестно.
История о тихой сельской жизни, меланхоличности и уединении стала ярким примером и основоположником жанра "сентиментализм", и тут же была переведена на многие языки. Тысячи взрослых людей плакали над книжкой, история в которой была простая и трагичная. Детей называли в честь Поля и Вирджини
Роман печатался во всех газетах и журналах того времени, даже выпускались сокращенные иллюстрированные мини-книги, как комиксы на нынешний манер
В России книга получила огромный отклик, правда Поля переименовали в Павла. На нее были даже написаны русские рецензии и она нашла отражение у знаменитых классиков.
В романе Тургенева «Рудин» (1856) книга предстает как символ мелодраматической любовной идиллии; один из героев романа, Лежнев, жалуется на роковую роль Рудина в его взаимоотношениях с возлюбленной:
«Я бы едва ли женился тогда на моей барышне (столько-то во мне еще здравого смысла оставалось), но по крайней мере мы бы с ней славно провели несколько месяцев, вроде Павла и Виргинии». (Википедия)
Книга была издана для взрослых, но пользовалась огромной популярностью даже у детей. Немало способствовали этому иллюстрации, ведь самолетов и фотоаппаратов в ту пору не было. И чтобы показать красоты острова и подкрепить описания чувств, иллюстраторы копировали оригиналы набросков самого автора, а кому посчастливилось доплыть до острова, рисовали с натуры и вписывали туда героев книги.
Обо всем этом я узнала, побывав на потрясающе интересной выставке, открывшейся на Реюньоне. В огромных залах...ну...не Эрмитаж, конечно, но все же, выставлены оригиналы рукописей и рисунки автора, многочисленные гравюры и иллюстрации к книге, сувениры с изображением Пола и Вирджини, и скульптуры бронзовые и гипсовые.
Выставка продлится до конца октября, а потом уедет в Париж. Мне ужасно понравилась. Очень трогательно.
