Сахалинские железные дороги совсем скоро (предположительно в 2016 г.) потеряют свою уникальность — очень активно ведется перешивка полотен с японской колеи на общероссийскую. Работы по расширению колеи уже завершены в северной и центральной части острова, остались работы на западном побережье.
Железно — дорожные превозки с материка на Сахалин осуществляются через паромную переправу Ванино — Холмск. В порту г. Холмска производится переброска вагонных тележек с материковской колеи на сахалинскую. Работа трудоемкая и дорогая и она увеличивает стоимость ж. д. перевозок по острову в 10 раз. Перешивка колеи с ширины 1067 мм до 1520 мм раз и навсегда решит вопрос о дороговизне перевозок.
Строительство железных дорог на Сахалине началось сразу после русско — японской войны 1904 — 1905 гг. после заключения Портсмундского договора, когда южная часть Сахалина перешла японцам.
Первоначально строились дороги с шириной колеи 600 мм. , позднее они все были перешиты на ширину 1067 мм.
На острове много тоннелей, все они построены японцами и соответствуют японским стандартам. Часть подвижного состава тоже произведена в Японии.
Лишь с начала 2000 г японские пассажирские вагоны стали массово заменятся на вагоны российского производства. Началось строительство тепловозов.
В составе ж.д. есть особое подразделение — Южно Сахалинская детская железная дорога, персонал которой частично состоит из детей.
Музей истории Сахалинской железной дороги расположен вдоль железнодорожных путей с экспонатами не имеющими аналогов в других музеях России.
Музей работает только в рабочие дни, но открыт бывает не всегда. В этом нет ничего страшного — все экспонаты прекрасно просматриваются через редкую решетку забора.
