Ох, Сиена, ах Сиена, я влюбилась! После Венеции и Вероны, после красавицы Флоренции я ошалела от маленькой «скучной» Сиены. Сиена – классический средневековый город.

Узкие мощеные улицы, краснокирпичные жилые здания с толстыми стенами, строгие аскетичные церкви, стрельчатые окна… Такова почти вся Сиена. Дух вольного города-государства неизменен здесь с XII века. La Piazza del Campo — главная площадь Сиены, на которой первоначально был рынок, а в 13-14 веках она была вымощена и на ней были построены административные здания. Сиена процветала. Чёрная Смерть, а также последующие политические беспорядки привели соперницу Флоренции к упадку. Благодаря тому упадку город дошёл до нашего времени столь удивительно не изменённым. Сиена построена на небольших холмах, это уникальное расположение создаёт впечатление, что город состоит из нескольких городов- контрад. Деление на районы неизменно многие сотни лет, они носят те же названия и имеют ту же символику, что и в средние века. Знамена контрад попадаются на каждом шагу. Может быть потому что сегодня Палио? Мы уже прошли мимо дракона, гуся и гусеницы. Начали путешествие на стоянке у Фортеццо, поснимали базилику с.Доменика и пошли по каменным улицам, мимо кирпичных домов, украшенных флагами на Кампо. Обрамляют площадь 100-метровая башня над городской ратушей, музей, водоем Фонте Гайя — фонтан Радости и потрясающей красоты жилые дома, украшенные к празднику. Трибуны уже установлены, балконы и окна обтянуты тканями цвета контрад. Не одеты в «правильный» цвет только скульптуры Фонте Гайя (ох какие красивые!) и голуби, пьющие из него воду. Спускаемся к башне (площадь наклонная), но все закрыто- скоро Палио. «Палио» – означает флаг, переходящий к победителю. Достоверно известно, что Большой Совет Сиены в 1310 году утвердил Палио с проведением его 16 августа в честь победы города Сиены над Флоренцией в битве Монтаперти в 1260 году. Сами скачки длятся буквально пару минут, но им предшествует парадный выход всех контрад, который является не менее важным, чем сам забег лошадей и длится несколько часов. Сначала лошадей поведут благословлять в Дуомо. Мы идем к Дуомо по той же дороге, где через 6 часов поведут лошадей из собора к Кампо. Дуомо в черно-белую полоску, т.к. лошади были черными или белыми, пол покрыт и готов для 10-ти лошадей. Лошадь-победительница будет вечером «сидеть» за праздничным столом. Еда уже готова. В витрине пицца диаметром 1метр. А мы купили Панефорте (так и не поняла это хлеб или печенье), и пошли смотреть как контрады в средневековых костюмах идут на парад.