"Если существует еврейский Иерусалим, ...то благодарность всей еврейской истории и всего народа полагается прежде всего доблестным защитникам Гуш-Эциона"
Давид Бен-Гурион
Что же совершили защитники Гуш Эциона?
Вот в этом здании, бывшем когда-то немецким монастырем, сейчас музей.

На первой стене основание Гуш (блока) Эцион. Сначала 20-е годы, затем 30-е. Всего в блоке было четыре поселка: Кфар-Эцион, Эйн-Цурим, Месуот и Ревадим.
29 ноября 1947 года, после принятия ООН решения о разделе Палестины, начались бои с арабами. Бен-Гурион попросил закрыть дорогу из Хеврона в Иерусалим. И жители Эциона отправили в Иерусалим жен и детей, и взяли в руки оружие. Впрочем, оружия не хватало. Не хватало еды, боеприпасов и медикаментов. Не было связи. Погибших и раненых заменить было некем. Раз за разом из Иерусалима пытались прислать помощь. Но отряды не смогли пробиться в окруженные поселки. За все время только раз пробился автомобильный караван, но обратно в Иерусалим они не вернулись, погибли все...
И тем не менее, бойцы, в том числе и девушки, продержались 5! месяцев.
Как же они продержались?
На стенах фотографии, а в другом зале фильм. На русском языке, кстати. В фильме есть кадры и мирной жизни, и военных будней. И лица защитников, вечная им память.

В киббуце построили взлетно-посадочную полосу и туда садились самолеты "пайперы", которые привозили грузы и забирали 4-х раненых. Самолет маленький, других тогда еще не было. К маю арабский легион доставил танки и, при подавляющей поддержке артиллерии прорвали оборону, отделив поселок Эцион от трех других. Поняв, что положение безнадежно, 133 оставшихся в живых защитника Кфар-Эциона сложили оружие и вывесили белый флаг. Всего за день до объявления государства Израиль.
Первыми в поселок приехали "представители красного креста". Предложили оставшимся невредимыми бойцам сфотографироваться на память, и расстреляли их из пулемета.
В центре следующего зала — зияет подвал.

Здесь был госпиталь, здесь были раненные и медики. Арабы просто ззабросали его гранатами. Причем, сначала пытались заставить бросать гранаты девушку — солдатку, подвели к подвалу, вручили ей гранату, предварительно сорвав чеку, и приказали бросить вниз. Она отказалась,и тогда в подвал полетели гранаты. От взрывов здание обрушилось. Все находившиеся в нем люди погибли.
Почти все жители деревни Эцион были убиты. На мраморных досках 240 имен.И только 4 человека попали в плен.

Остальные три киббуца сдались только после того, как на место прибыла настоящая миссия Красного Креста, их освободили только в 1949-м.
Герои-поселенцы на несколько месяцев задержали продвижение арабов к Иерусалиму и спасли его тем самым от падения.
А еще нам рассказали о символе Гуш-Эциона — одиноком дереве.

Конечно же, мы направились прямо туда.
Вот и оно. Почему же тут только одно дерево? Когда турки строили железную дорогу, все деревья срубили, а с этим огромным дубом не справились. Под огромной кроной этого дерева играли дети всех поселений. Оно было таким большим, что его было видно издалека.

В течение двадцати лет, до Шестидневной войны, эвакуированные в начале боев жены и дети защитников анклава поднимались на самый высокий холм Бейт-Шемеша, чтобы увидеть единственную примету Гуш-Эциона, видную издалека: огромный раскидистый дуб.
Во время Шестидневной войны эти места освободили случайно. Хотели вести переговоры с арабами, чтобы вернуть эти земли. Но те отказались вести переговоры с евреями.
Тогда выросшие дети погибших вернулись сюда и отстроили старые поселения и создали новые.

Самое большое, Алон-Швут, означает в переводе "Дуб возвращения".
А у дуба поставили памятник. По одному камню на каждое поселение.
Сегодня у нас день поминовения всех павших в войнах и терректах. В каждой школе, в каждом учереждении день начинают со слов: "Помни, Израиль"
А я закончу этими же словами: Помни, Израиль!