Красива Хвалынская земля.

Каждый год, начиная с конца лета и до самых холодов в Хвалынске идёт битва за яблочный урожай. Сады,

заложенные несколько столетий назад, продолжают приносить самый известный товар из Хвалынска — хвалынские яблоки.

Еще в конце позапрошлого века Хвалынск называли "яблоневым краем". Десятки тысяч тонн сладких и ароматных плодов разлеталось по всему свету. Как хвалятся жители Хвалынска — их яблоки поставлялись на стол императрицы Екатерины Второй.

Уроженец Хвалынска художник Петров-Водкин так писал про яблочную страду в Хвалынске:

"В это время все запахи стираются одними: идите в горы, поезжайте на остров, — всюду не покидает вас аромат сотен тысяч пудов перевозимых, переносимых, укрывших обе наши базарные площади, яблок. Люди не садовых мест не знают этого запаха в такой мере, потому что яблоко, хоть на час попавшее в подвал или погреб, теряет этот девственный запах, равно и вкус, и плотность, свойственные фрукту, не расставшемуся с воздухом. На этом ведь и основаны местные курсы лечения фруктами, хранящими в себе полностью запасы солнца и воздуха данной страны.Яблочный запах загуляет по всей Волге до низов и верховий. "

Технологии не меняются с течением времени, часть яблок снимают с веток

и аккуратно складывают в ящики. Часть яблок , обычно ближе к холодам, собирают с земли и тоже укладывают в ящики. А побитые и тронутые гнильцой яблоки всё равно убирают из яблоневого сада и складывают в мешки. А раньше вместо деревянных и картонных ящиков были лубочные туеса. Яблоки перевозились на возах. Сейчас же не видел я лошадей, запряженных в воз, хотя не исключаю такого. Автомобили и мотоциклы с прицепами - нынешние цари перевозки.

Иногда яблоки вывозят прямо из сада, а иногда складируют на территории, а только затем вывозят.

Яблоки продают везде: в магазинах, на базаре, в санаториях, кругом где есть люди. На заборах и стенах зданий висят объявления, приглашающие сборщиков урожая. В газетах те же самые объявления.

Как-то разговорился с горничной. У них работа по графику: сутки работают, двое отдыхают. Так вот вместо отдыха предпочитают лишнюю копейку заработать и собирают яблоки в свои выходные.

Даже на герб попали яблоки в 1980 году, правда только на 19 лет, но тем не менее был такой герб, утверждённый к двухсотлетию получения Хвалынском статуса города: на красном фоне изображались золотые яблоки (символ традиционного садоводства), колос (хлебопашество) и шестерня (механизация), Волгу символизировала синяя волнистая полоса.

А в 1999 году герб опять поменялся, приблизившись к первоначальному.

Иногда задумываешься: ведь если бы не было яблок жили бы до сих пор в раю и горя не знали. А если без шуток, то яблоки несли большой смысл в жизни многих народов. Яблоки играли важную роль в свадебных обрядах славян. Парень и девушка, обменявшись яблоками, этим выражали взаимную симпатию и публично объявляли о своей любви. Яблоко, принятое девушкой во время сватовства, — знак согласия на брак. Яблоки давали молодоженам, чтобы у них рождалось много детей.

Кстати знаете — почему до яблочного Спаса нельзя было есть яблоки? На яблоне обитают русалки и только после освящения в церки на Преображение их разрешалось есть, т.е. когда нечистую силу выгонят.

Но самое главное — яблоки вкусные и, как говорит наука, очень полезные для здоровья.

Я сам собирал яблоки под Хвалынском в 1977 году, а в прошлом году просто заглянул в сад и меня угостили добрые люди. В Саратов я приехал с небольшим рюкзачком с хвалынскими яблоками. Вкус у них был просто замечательный.