В отличие от солнечного Барбадоса, остров Тринидад встретил нас пасмурным дождем. Он с переменной силой и небольшими перерывами, шел все два дня нашего пребывания в этой стране. До поездки, в моем сознании Тринидад и Тобаго представлялся как райский остров с белым песком, пальмами и красивыми мулатками, идущими в море по щиколотку ноги, навстречу уходящему за горизонт солнцу. Из перечисленного, я не увидел здесь ничего:)
Но, зато были две случайные, уникальные природные экскурсии, которые запомнятся надолго мне и другим участникам нашей группы.

В этой заметке небольшой рассказ и информация о первой из них.
Если красота второй экскурсии была очевидна всем, то по первой были явные проблемы с пониманием, что это и зачем туда вообще ехать. Чуть позже вы поймете почему.

К одной из главных достопримечательностей острова мы выехали из Порт-оф-Спейна — столицы Тринидада и Тобаго. Наш путь лежал на юг, точнее на юго-запад острова (см.карту в конце альбома).
Прошло чуть менее двух часов и мы подъехали к нужному месту. Называется оно — асфальтовое озеро Пич-Лейк.

Шел небольшой дождик. В сопровождении местного гида мы пошли смотреть на это необычное озеро. Некоторые из нас разулись, чтобы не испачкать обувь. Так же было дополнительное желание получить массаж ног. В их числе был и я. Через час мучительных босоногих хождений по природному шершавому асфальту я понял, что такое истинное наслаждение. Мгновение счастья я испытал во время одевания обуви. Теперь, ходить босиком по природной поверхности чего-либо у меня возникнет не скоро:)

Когда мы гуляли по озеру я слышал ироничные комментарии некоторых наши туристов: "и мы за это еще деньги заплатили"; "а говорил порожняком пойдем" и т.д.
Действительно, со стороны это выглядело очень смешно. Приличные люди разного возраста идут под дождем, с зонтами и полотенцами по грязной луже черт знает где, вдали от уютного дома.

Поскольку, я был, наверное, главным инициатором, который уговаривал нашего сопровождающего гида организовать данную экскурсию, то я бегал вокруг группы с обещанием, что осознание от эксклюзивности данного места, его красоты и вообще понимания на сколько это здорово гулять под дождем по грязи, придет чуть позже, когда все будут сидеть на своих мягких диванах и в креслах руководителей, рассматривая кадры этой заметки:)

Я очень надеюсь, что сегодня, посмотрев эту заметку и фото ролик в ю тубе, все участники нашей группы поймут, насколько классно и здорово, что мы поехали на эту экскурсию.

Я считаю, что нам повезло, что не было изнуряющей жары и солнца, которое размягчило бы поверхность битумного озера. Мы тогда точно не смогли бы пройтись по самому его центру. Благодаря дождю некоторые наши соотечественники смогли даже поплавать в одном из углублений озера (видно на одной из фото в ролике).
А вот так местные жители принимают сероводородные ванны. Не знаю какая там поверхность, мы туда не дошли, но где мы ходили, бегать можно только в обуви.

Как я и говорил тогда, вся красота этого асфальтового озера находится не на поверхности, а под ногами на глубине. Ниже, есть описание этой невидимой красоты. К ней относится геология, легенда озера и наша безудержная фантазия, которая может пронзить любое расстояние и время.

Пич-Лейк (англ. Pitch Lake — битумное озеро) — озеро, состоящее из чистого жидкого асфальта, расположено на юго-западе острова Тринидад недалеко от населённого пункта Ла Бреа. Имеет площадь около 40 га и глубину около 80 м. Запасы асфальта оцениваются в более чем 6 млн тонн, десятки тысяч из которых добываются каждый год. При текущем уровне добычи озеро будет являться возобновляемым источником асфальта на протяжении 400 лет.

Этот крупнейший в мире резервуар природного асфальта был открыт Уолтером Рэли в 1595 году, который сразу нашёл ему применение — битум использовался для осмолки деревянной обшивки кораблей. В настоящее время является туристической достопримечательностью, которую за год посещают около 20 тыс. человек. Кроме того, из озера добывают высококачественный асфальт, который идёт на экспорт.

Образование Пич-Лейк связывают с глубоким разломом в сочетании с зоной субдукции под Карибскую плиту в районе островов Барбадоса. Полное изучение озера не проводилось, но предполагается, что, находясь на границе двух разломов, озеро снизу пополняется нефтью. Более лёгкие составляющие нефти испаряются, оставляя более тяжёлые фракции.

По легенде, на месте, где располагается озеро, находилось поселение племени индейцев чима. После победы над вражеским племенем индейцы устроили праздник с пиром, где они съели большое число священных птиц колибри, забыв, что по поверьям они являются духами их предков. В качестве наказания боги разверзнули землю и вызвали смоляное озеро, поглотившее всю деревню и её обитателей.

Поверхность озера упругая и маслянистая, в глубинах постоянно что-то бурлит и происходит. Одним из известных свойств битумных ям является их способность поглощать объекты, которые могут быть затем обнаружены спустя тысячелетия. На Пич-Лейк были найдены несколько индейских предметов, фрагменты скелета гигантского ленивца, обитавшего в плейстоцене, зуб мастодонта. В 1928 году из глубин озера поднялось дерево, возраст которого был оценен в 4 тыс. лет. Прежде чем оно медленно погрузилось обратно, с него был сделан спил.

Пич-Лейк является одной из битумных ям, образовавшихся естественным путём. Подобные объекты также можно найти в Венесуэле, Калифорнии и других местах.
Источник Википедия.

Посмотрите мой короткий ролик под музыку, которая как нельзя лучше подходит к этой экскурсии

[youtube]0bpam9k9V9k[/youtube]