Население — чуть больше 2 тысяч человек, причём большинство трудится на той самой пивоварне «Велкопоповицкий Козел».
Славянские племена появились в этих местах в конце V — начале VI века, они заселили бывшие кельтские крепости. Первое документальное упоминание о селе датировано 1352 годом, когда епископ Карла IV Люксембургского, Арношт из Пардубице, присоединяет село к своей епархии.
Тридцатилетняя война практически уничтожила деревню, уцелели лишь две крестьянские усадьбы, харчевня и службы монахов-премонстратов. Им-то и пришлось восстанавливать деревушку, за которой с тех пор закрепилось название Велке Поповице.
Пиво в этих местах начали варить ещё при короле Вацлаве II, то есть с конца XIII века. И спокойно варили несколько столетий вплоть до начала Тридцатилетней войны в 1618 году, когда стало не до пива. Только в 1727 году монахи вновь отстроили разрушенную в войну пивоварню, и, как утверждают историки, им разрешалось выпить за день 5 литров пенного напитка.
А в 1870 году в деревне появился новый хозяин — барон Франтишек Рингхоффер, который начал строить новую пивоварню. Через четыре года состоялась первая варка пива. К этому времени предприимчивый барон успел вырыть 13 колодцев, вода в которых обладала уникальными свойствами. 12 из них работают и снабжают водой производство пива в настоящее время.
Пиво сразу же стало популярным, и спрос постепенно превысил предложение. В 1904 году после расширения производства завод мог выпускать почти 90 тысяч гектолитров пива в год. Более сорока лет династия Рингхофферов придерживалась стандарта — 3,7% алкоголя и 10% плотности.
После Второй мировой войны завод был национализирован, на нём неоднократно проводились реконструкция и модернизация производства. Сейчас это современное предприятие с полной автоматизацией всех процессов.
Все технологические новшества вводились бережно и с одной целью: сохранить “душу” местного пива. Старинные рецепты используются до сих пор, но высокое качество пива во многом зависит от местной воды. Ведь пиво, сваренное по лицензии в Венгрии, Польше, России и Словакии, значительно уступает по вкусу велкопоповицкому.
С 2002 года пивоваренный завод входил в состав акционерной компании «Plzensky Prazdroj» и являлся одним из трёх крупнейших производителей чешского пива. В настоящее время завод входит в концерн SABMiller (South African Breweries — Miller) — британскую пивовареннаую компанию, вторую по величине в мире.
Знаменитая этикетка с изображением козла и название “Велкопоповицкий Козел” (Velkopopovický Kozel) появились в 1874 году. Вывески с козлом часто украшали пивные в соседней Германии. Хотя по некоторым данным, козла с кружкой пива нарисовал французский художник, бывший проездом в Велкой Поповице. Он потратил все средства в путешествии и оплачивал обеды в местном трактире своими рисунками.
Музей Велкопоповицкого Козела находится в селе Велке Поповице на территории одноименного пивоваренного завода.
Один из самых старых пивных музеев в Европе. Основан в конце XIX века потомками барона Рингхоффера и является неотъемлемой частью завода. Во время экскурсий можно ознакомиться с эволюцией пивоварения, технологиями создания пива, пивными машинами и т. д.
На территории музея можно найти старые бочки, раритетные пивные кружки, стеклянные бутылки Велкопоповицкого Козела более чем за 100 лет, а также различные части старых пивоваренных машин, насосов, фильтров и прочих устройств для производства, подачи и смешивания пива.
Официальным знаком завода, пивоварения и села в целом является козел, имеющий особенный статус в этих краях. Нынешний живой талисман по имени Ольда живет во дворе завода. Если не ошибаюсь, это потомок первого козла в четырнадцатом поколении.
Экскурсии на заводе проводятся на чешском языке. Если гид не подготовлен должным образом — например, не предоставит Вам печатный текст на русском языке, то экскурсия получается не очень интересная. В моем случае это была самая неудачная экскурсия — на улице было холодно, внутри, согласно требованиям производства, тоже не жарко.
Добавьте еще стаканчик ледяного пива, который нальют на дегустации — и совсем уже ничего не слышишь, да еще и по-чешски. Дегустацией угощение одним стаканчиком кстати тоже назвать нельзя. Конечно, пьянеть и терять равновесие не хочется, но сравнить на вкус 2-3 сорта свежего пива было бы приятным дополнением к непонятной по содержанию экскурсии, но никто не наливал, грубо говоря.
При заводе работает сувенирная лавка, где можно приобрести футболки, кепки, фартуки, сумки, мелкие карманные или для полочки сувениры с гравировкой козла. И конечно пиво — но пастеризованное, бутилированное.
Все фото смотрите в ленте ниже
