Куба находится всего в 145 км от сверкающих огнями улиц Флориды, но между ними лежит целая пропасть. И несмотря на угнетающее сорокалетнее противостояние США и кубинского правительства, Куба остается одним из самых популярных и живописных мест в Западном полушарии и ничуть не утратила духа романтики.

Сюда стекаются толпы туристов из Европы и Канады, влекомых радушием островитян и неожиданной притягательностью этой экзотической страны. Для канадцев Куба, что для нас Турция.
Некогда величественная Гавана превратилась в набор театральных декораций, но сейчас город пытается вернуть себе блеск 1950-х гг., когда он был «местом под солнцем для тех, кто всегда в тени». Но былое оживление Кубы никуда не исчезло и обнаруживается в самых захолустных городках.

Повсюду громыхают по дорогам на полуспущенных шинах тяжеловесные «крайслеры», хромированные «кадиллаки» и «студебекеры» с широкими ухмыляющимися металлическими решетками, вызывая ностальгию, как песни Элвиса Пресли. Эти четырехколесные развалюхи олицетворяют собой нынешнее положение острова, особенно городов, многие из которых напоминают древние руины.

Но конных повозок много не только в провинции, но и в самом центре Гаваны.

Кастильо де Реаль-Фуэрса — старейшая крепость на всем острове. (в переводе — замок Королевской Силы) Первоначально построенный для защиты города от пиратских нападений, форт был в плохом стратегическом положении – в глубине гавани, поэтому практически не использовался по назначению.

Она строилась в период с 1558 по 1577 год. Стены замка толщиной 6 метров и высотой 10 были призваны защищать молодой тогда город от пиратских и в принципе вражеских атак и обстрелов.
Здесь размещались основные запасы золота, серебра, драгоценных камней и других материальных ценностей.
На протяжении своего существования крепость выполняла разные функции.
Так, в течение Войны Десяти Лет (1868-1878), она превратилась в казарму добровольцев Гаваны.
Главный Штаб Армии разместился в здании с 1909 до 1934 года.
Между 1938 и 1957, крепость дала пристанище Национальной Библиотеке.
После победы революции 1959 года на верхнем этаже замка обосновалась Национальная Комиссия Памятников и Национальный Центр Хранения и Реставрации, в то время как на первом этаже был помещен Музей Оружия.
По новому государственному проекту Реаль-Фуэрса – выставочное место для современной художественной керамики.
Сама по себе крепость имеет форму квадрата, разделенного на 9 частей и завершенного четырьмя бастионами. И, как у всех крупных замков, вокруг Реаль-Фуэрсы вырыт широкий ров, заполненный водой. Одна из отличительных черт крепости — бронзовая скульптура Ла-Хиралдилья (от испанского слова «Хиральда» — флюгер) , символизирующая Гавану и пожалованная крепости в 1632 году.