Энн Мария Тереза Ombline Desbassyns родилась в семье Gonneau-Montbrun, которая владела почти одной третью земель на острове Реюньон, родилась 3 июля 1755 в Сен-Поле.
Благородного происхождения, она выросла в роскоши и получила прекрасное образование. Ее мать умерла во время родов, и ее воспитание полностью легло на гувернанток, специально выписанных отцом из Англии и Франции. Крещенная в младенчестве, всю свою жизнь она была очень религиозна.

В возрасте 15 лет, в 1770 году, после смерти отца она вышла замуж за богатого землевладельца Анри Поль Панон, оставив себе в замужестве девичью фамилию. Муж был старшее ее на 23 года.
Еще до переезда на остров Бурбон (старое название острова Реюньон), ее муж заработал свой капитал во Франции и Англии, где у него были хлопковые мануфактуры.
После его смерти, в октябре 1800 года, мадам Desbassyns Становится самой богатой женщиной острова и в ее владении оказываются земли от Сен-Дени до Сен-Жозефа, а это практически половина острова.
Вопреки общественному мнению, презрев возмущения общественности, она не нанимает управленцев, не выходит замуж вновь, а становится сама во главе своей империи. Никто не ожидает этого от 25 летней женщины, которая будучи замужем только и знала, как рожать детей — в течении 10 лет брака, произведя на свет 9 наследников, она практически не появлялась на людях.
Имея в своем распоряжении более 400 рабов, она также является самой крупным рабовладельцем на острове.
В это время Франция и Англия ведут войну за право обладанием острова, и мадам Desbassyns с успехом лавирует между ними, привечая в своем доме и тех и других, и никогда не вступает в политику, но помогая деньгами обеим сторонам. Она также строит в своих владениях дома-лазареты для пленных, сначала для англичан, а затем французов.
За спасение французских офицеров, в 1815 году, когда Франция вновь становится владельцем острова, мадам награждают орденом за помощь Отечеству.

Она с успехом использует новшества вводимые англичанами — в 1810 году англичане закладывают первые плантации сахарного тростника и мадам незамедлительно начинает строительство перерабатывающих заводов. Используя свои знания и переманив огромными суммами лучших инженеров и других технических специалистов с материка, она внесла существенный вклад в экономику острова — усовершенствовала выращивание и производство кофе и сахара. Она первая начинает экспорт сахара в Европу.

Она строит корабли и порты, чтобы связать города острова, дорога между которыми порой занимала несколько суток, теперь занимает несколько часов.
Начиная с 1819 года она первая начинает часть своих плантаций засеивать ванилью и вновь оказывается в выигрыше, приумножая свое состояние.
Она также активно ведет светскую жизнь-в ее усадьбе постоянные балы и званые вечера, где присутствуют все знатные и богатые, включая губернатора острова.

Она коллекционирует фарфор и картины

Она помогает нуждающимся и отдает огромные суммы на благотворительность.
Она удивительно работоспособна и каждый день объезжает владения и следит за выполнением своих указаний. У ней целый штат советников, но решения она принимает самостоятельно.

Она единственная из рабовладельцев ведет картотеку-перепись своих рабов, куда заносит имена, возраст, семейное положение, состояние здоровья и ...график телесных наказаний.
Она слывет среди современников самой жестокой на острове по отношению к своим рабам. Телесные наказания, независимо -были проступки или нет — присутствовали еженедельно. Ее беспощадность, по ее словам, была для профилактики.

Рацион рабов состоял из кукурузы и хлеба, сделанного из овощей. Много позже после ее смерти, когда первый сахарный завод был разрушен циклоном, в кладке были обнаружены останки нескольких десятков рабов- история умалчивает, умерли ли они сами во время строительства и оставлены там или были вмурованы заживо. Беглых и совершавших кражу рабов в ее имении пытками доводили до смерти.
Тем же кто был вынослив и оставался в живых, полагалось лечение и возвращение на плантации.
И опять возвращаясь к ее неординарности -никто ни до нее, ни после нее, не лечил рабов. Она построила для своих рабов госпиталь, часть помещений которого пыли комнатами для наказания.

Также при всей своей жестокости, она будучи женщиной боголюбивой построила для своих рабов часовню.

И уж, что уж совсем неслыханно, ее некоторые рабы умели читать и писать, а также могли посещать художественную школу, где учились рисовать и лепить из глины.

Если кто то из рабов создавал семью, она в качестве подарка погла подарить землю или достаточно большую денежную сумму.
В то время, когда на острове повсюду вспыхивали восстания рабов, ее имение не испытывало волнений. И даже, по воспоминанием очевидцев, находилась в доме "одна только со своей няней Мадлен", которая прожила с ней всю жизнь, то есть никакой охраны мадам не имела.

Мадам Энн Мария Тереза умерла 4 февраля 1846. Через 2 года на острове было отменено рабство, а остров Бурбон уже не впервые за свою историю переименован в Реюньон.

Сегодня поселения, где жили рабы не существует, на этом месте расположена живописная деревня. Имение мадам Энн Мария Тереза Ombline Desbassyns является культурным наследием острова Реюньон, ее дом могут посетить все желающие, а в огромном парке отдыхают местные жители. Посещение усадьбы бесплатное, осмотр дома разрешен только с экскурсоводом и стоит 2 евро.

Внутри особняка фотографировать разрешают не везде. Комнат много, но они небольшие -15-25 метров, мебель тяжелая массивная, фарфор-английский высочайшего качества, изготовленный по ее заказу с фамильным гербом. Весь особняк, внутренние перекрытия, полы и потолки выполнены из ценных пород дерева.В отличии других креольских особняков острова он не выглядит роскошным, скорее практичным. Мебель и утварь в покоях Мадам тоже достаточно скромны, но не спартанские — все дорого и со вкусом, никакой лепнины и позолоты.

Рядом с особняком кухонный блок, куда Мадам никогда не заглядывала.

На территории усадьбы только две скульптуры- Девы Марии и Мадам Desbassyns