В Ленинградской области проживает множество самых разных народов. Но большинство из них пришли из других краев и заселили эту землю в разные периоды ее истории. Но на любой территории есть или когда-то был народ-абориген, проживающий в данной местности с незапамятных времен. Для западной части нынешней территории Ленинградской области такими народами-аборигенами являются финно-угорские народности водь и ижора. Эти народы жили здесь издавна, задолго до прихода сюда в VII-IX веках славян. Народность водь сейчас не существует (она ассимилировалась в среде финнов-ингерманландцев и славян). А вот представителей народа ижора, по имени которого и называлась западная часть Ленинградской области Ижорской землей, сейчас на планете около 1500 человек. 327 из них проживает на территории Российской Федерации (177 человек живут в С-Петербурге и Ленинградской области). Любопытна и ничем не объяснима статистика недавних Всеукраинских переписей населения. Согласно им, 822 ижорца проживают на территории Украины, причем 788 человек (96% от всех украинских ижор) облюбовали для проживания лучшее на Украине место — благодатный полуостров Крым, климат которого совсем не похож на историческую родину этого народа. Несколько десятков ижор проживают в Эстонии, остальные в единичных экземплярах разбросаны по миру.

1 октября 1993 г при активном содействии рыболовецкого колхоза "Балтика", ставшего тогда, как и все советские предприятия, очередным ОАО, в деревне Ручьи Кингесеппского района Ленинградской области, вплотную примыкающей к селу Вистино, в бывшем здании сельской школы был открыт этнографический музей истории и быта ижорской народности.

Экспонирует музей предметы быта, хозяйственную утварь, национальные костюмы и изделия народных промыслов ижорцев.



Есть среди экспонатов и находки археологов из раскопанных курганов и жальников западной части Ленинградской области, возраст которых от 500 до нескольких тысяч лет.

Как и все финно-угры, ижорцы в древние времена были язычниками, а с переходом этой земли во владения господина Великого Новгорода постепенно приняли православие.

В многочисленных конфликтах между Швецией и Новгородской феодальной республикой, а позднее царством Московским, ижоры и водь всегда воевали на стороне последних. Во время шведской оккупации XVII века большинство ижор бежали в Россию, а их опустевшие поселения заселили финны из Восточной Финляндии, названные в честь шведского названия этой территории ингерманландцами. Хоть они и имели похожий с ижорой и водью язык, но, в отличие от аборигенов поймы Невы и южного побережья Финского залива, исповедовали лютеранство (с 1523 г официальная религия Шведского королевства). Поэтому похоронные, свадебные и прочие обряды ижорцев ближе к великорусским традициям. Интересен ижорский свадебный обряд: свадьбе предшествовало трехэтапное сватовство; после венчания в церкви родственники жениха праздновали в его доме, а родственники невесты — в ее, и лишь на другой день празднование ижорской свадьбы было совместным.
Занимались ижорцы, в основном, молочным животноводством и рыболовством.

Из ремесла очень популярно было производство тканей и керамики.

Как и все финно-угорские народы, ижорцы сильно пострадали в годы сталинских репрессий, множество представителей этого народа сгинуло на просторах ГУЛага.
Музей в деревне Ручьи ведет огромную работу по возрождению культуры этого исчезающего народа нашей многонациональной России.