В графстве Триппери в серце Ирландии среди бескрайних долин стоит уединенно скала Кэшел. Так случилось, что именно ей суждено овеять себя множество легенд, поучавствовать не понаслышке в истории Ирландии, тем самым стать самым культовым местом страны.

А началось все, естественно, со святого Патрика и его появления в этих краях в середине пятого века нашей, естественно, эры. Это место носило название Золотая Долина. Легенда гласит, что св. Патрик выгнал из пещеры в соседних горах Слив-Блум дьявола (а мы наивные до сих пор знаем, что св. Патрик больше на змеях пратиковал "изгнания"), и тот откусил от гор огромный кусок и с отвращением выплюнул его в Золотой долине, увидав, как люди начали строить здесь первую церковь. И эта скала, высотою 61 метр, посреди сочных пастбищ смотрится так причудливо, что невольно начинаешь легенде верить...

Но то миф. А историческая правда заключается в том, что это место было резиденцией королей Мюнстера, которые построили первое укрепление на скале в четвертом веке. А уже в пятом, точнее в 432 году св. Патрику с помощью известной уловки с листком клевера удалось обратить в свою веру короля Энгуса, ставшего первым хритстианским королем Ирландии. Легенда гласит, что Патрик во время крещения Энгуса сильно поранил посохом ногу королю, но тот стерпел, восприняв это как часть обряда, напоминающую о страданиях Христа.

В десятом веке на скале Кэшел впервые коронуют уже верховного короля Ирландии, а в 1102 году король передал Скалу в собственность церкви, и она становится религиозным центром Ирландии.

Самая раняя постройка на скале и датируется началом двенадцатого века. Самой старой считается хорошо сохранившаяся Круглая башня, высотой 28 метров. Удивительно, но вход в нее находится на высоте 3,5 метра над землей (а ведь в Ирландии на слонах не ездят).

Другое древнее помещение носит название часовня Короля Кормака. Ее строили с 1127 по 1134 года и она имеет очень сложную, как для ирландских церквей того периода структуру. В ее строительстве учавствали зодчие из Шотландии, и она изобилует различными аркадами, сводами и резьбой. Древние фрески, сделанные на песчанике практически не сохранились. Сейчас именно эта часовня активно реставрируется.

Наиболее посещаемое и мощное строение в комплексе — Собор, построенный между 1235 и 1270 годами. Этот собор стал свидетелем невероятной жестокости солдат Кромвеля в 1647 году. Во время осады сотни ирландцев укрылись за стенами этого собора. Солдаты обложили собор торфом и подожгли. Укрывшиеся там сгорели заживо. После этого замок Кэшел превратился в символ жестокости англичан, настоящего мужества и стойкости духа ирландцев. При этом, с того же момента он стал приходить в упадок и в 1749 году потерял окончательно значение, как главного культового сооружения Ирландии.

Возле собора сейчас находится древнее кладбище с великолепными кельтсткими крестами, которым я отвел отдельный материал Кельтские кресты в замке Rock of Cashel

Перед тем, как я предложу Вам со мной пройтись по территории на Скале и ее сооружениям, укажу еще один момент. В 2011 году замок посетила королева Великобритании Елизавета Вторая со своим супругом. Об этом говорят специальные щиты в замке, да и музее выставлена книга с автографами высочайших персон. Так вот, судя по фото, когда там прогуливалась королева, никакой реконструкции, которая сейчас так безобразит внешний облик, не шло. Вот интересно, королеве соседней державы (а замок находится в Ирландии, а не в Северной Ирландии, входящей в состав Великобритании) так понравился замок, что она решила выделить денег на его реставрацию, или наоборот, так не понравилось, что все дружно кинулись его реставрировать... Визит королевы совпал с сильнейшим кризисом в Ирландии, и я думаю, что реставрация — последствия именно ее визита... Ну или фотографы Ее Величества такие молодцы, что нашли ракурсы, где всех этих строительных лесов не видать:))

А теперь грузите фото, свое посещение опишу посредством комментов... А что там и как посмотрите здесь Легендарная скала в Ирландии