Когда говорят о напитках Чехии, прежде всего, упоминают пиво, потом – бехеровку, но мало кто знает о винах Моравии и Богемии. Жители этой европейской страны с давних пор гордятся традицией виноделия, которая насчитывает около 1000 лет. За это время сложилась культура изготовления и потребления этого благородного напитка.
Первые упоминания о виноделии относятся еще к XI веку, но активное развитие отрасли началось при короле Чехии 
Карле IV. В 1358 году он издает указ об основании виноградников в окрестностях Праги и всех королевских городов Чехии. Одновременно был принят закон, по которому все владельцы виноградников освобождались от налогов на 12 лет. Из Франции были завезены новые сорта винограда и уже вскоре Чехия начала экспортировать вино в другие страны Европы.
Однако во времена австро-венгерской монархии, законы, способствующие развитию виноделия, были отменены и чешские вина были вытеснены дешевыми винами Южной Европы. После Второй мировой войны виноделие в стране пришло в полный упадок, и возрождаться начало только после 1989 года. Сегодня у чешских виноделов одно из лучших технических оснащений в Европе и качество чешского вина стремительно растет. Сейчас чешские вина нередко получают награды на престижных ярмарках и выставках.
В Чехии два основных региона, где производится вино – самый значимый и большой – Моравия, на юге страны и второй винодельческий регион Чехии – Богемия. Центр виноделия в Богемии находится в городе Мнелник в 30 км к северу от Праги, в месте слиянии Влтавы и Лабы (Эльбы).
Город стоит на холме, засаженном виноградниками, и оттуда открывается потрясающий вид на гору Ржип, на которой появилось первое поселение чешского народа.
История Мнелника и история виноделия тесно связаны. Самого большого расцвета виноградарство и виноделие в Мнелнике достигло во времена правления чешского короля Карла IV в первой половине XIV века. Он пришел к заключению, что местные условия очень похожи на климатические условия во французской Бургундии. По его указу из Бургундии в Мнелник привезли саженцы винограда, из которого вино получается таким же изысканным и ароматным. На смотровой площадке над виноградниками установлена статуя Карла IV с виноградной лозой в руке, олицетворяющая его не как чешского короля и императора Священной Римской империи, а как личность, прославившая чешское виноделие.
Самым трудным временем для мнелницких виноградников стала Тридцатилетняя война в XVII веке. После нее город очень долго приходил в себя, однако, так и не достиг былого расцвета. Изменения наступили в середине XVIII века с приходом в Мнелник старинного чешского дворянского рода Лобковиц, которые приобрели местный замок. С тех пор началось вновь развиваться городское виноградарство и традиционное замковое виноделие. В 1900 году Лобковицы начали делать первое шампанское в чешских землях — «Шато Мнелник» (Chateau Mělník).
Ранее весь Мнелник был окружен виноградниками, но впоследствии виноградники были поглощены разрастающимся городом. Сегодня площадь виноградников превышает 200 гектаров и самый известный из них – это виноградник Святой Людмилы, который был заложен на склоне у подножия замка в 1895 году.
Поэтому особой популярностью пользуется вино «Людмила» (Ludmila): белое вино из смеси сортов винограда Мюллер-Тургау и Рислинг, и красное вино из винограда сорта синий Португал. Вино «Людмила» и другие сорта вин «Замок Мнелник», «Руландское», «Красный трамин», «Рейнский рислинг»
делают в винных подвалах замка Мнелник.
В старых подвалах можно посмотреть орудия труда виноделов прошлого
и бочки, чей возраст более 300 лет.
Одним из приятнейших моментов посещения подвалов замка является дегустация вина
и, конечно же, последующая покупка понравившихся сортов.
С историей виноделия в Чехии можно познакомиться в краеведческом музее Мнелника, основанном в 1888 году и являющимся одним из самых старых в стране.
Чешскому виноделию посвящена экспозиция в средневековых подвалах под музеем, сохранившихся в трех уровнях.
С темой виноделия в Мнелнике связана скульптурная группа «Сбор винограда», установленная в 1938 году на главной городской площади Мира.
В разных местах города можно встретить указания на то, что Мнелник — центр виноделия чешской Богемии.
В Мнелнике проводятся праздники и фестивали, посвященные вину. Два самых крупных, которые проходят и по всей стране – это праздник винобрани (сбора урожая) 9 — 11 сентября и день Святого Мартина 11 ноября. На праздник винобрани пьют бурчак – это еще не молодое вино, но уже и не сок. Его не желательно пить на пустой желудок и, несмотря на кажущуюся безалкогольность, бурчак очень коварен. При чрезмерном употреблении ноги вас не захотят носить, хотя голова останется ясной.
День Святого Мартина, покровителя виноделов – это праздник молодого вина. Обязательным блюдом на столе в этот день считается гусь. Согласно легенде, гуси своим гоготанием мешали читать Святому Мартину проповедь и он, рассердившись, сказал, что на столе они ему будут куда милее. 11 ноября в 11 часов и 11 минут открывают первые бутылки вина осеннего урожая. Если молодое вино удалось, то качественными будут все вина Мнелника сбора этого года.
