В городе Ку Чи во время войны с США проживало примерно 80.000 жителей, однако теперь он стал пригородом Хошимина с населением 200.000 человек. На первый взгляд, здесь мало свидетельств, указывающих на тяжелые бои, бомбежку и разрушения в Ку Чи во время войны. Чтобы увидеть то, что здесь тогда происходило, нужно спуститься глубже — под землю.
Туннели сделали возможным связь и координацию действий между находящимися под контролем вьетконга анклавами, изолированными друг от друга наземными и воздушными операциями южновьетнамцев и американцев.
Туннели Ку Чи строились в течение 25 лет, начиная с конца 1940-ых годов. Они являлись импровизированным ответом плохо вооруженной армии крестьян суперсовременной технике, вертолетам, артиллерии, бомбардировщикам и химическому оружию ее врага.
Вьетминь построил первые скрытые ходы и туннели в твердой красной земле Ку Чи, идеально подходящей для строительства туннелей, во время войны против французов. Прорытые ходы использовались главным образом для сообщения между деревнями и в качестве убежища во время зачисток территории французской армией.
Когда началось крупное восстание Фронта Национального Освобождения (вьетконга) в 1960 г., то старые туннели вьетминя были восстановлена и прорыты новые. В течение нескольких лет система имела огромное стратегическое значение, а большая часть района Ку Чи и близлежащая местность находились под твердым контролем вьетконга. Кроме того, Ку Чи использовался как база для засылки агентов и диверсантов непосредственно в Сайгон.
В начале 1963 г. правительство начало проводить ошибочную Стратегическую программу переселения деревень, согласно которой в укрепленных лагерях, окруженных рядами острых бамбуковых кольев, были построены дома для людей, перемещаемых из находящихся под контролем коммунистов районов. Первая «стратегическая деревня» была построена в районе Бенкат, по соседству с Ку Чи. Помимо того, что эта программа осуществлялась крайне некомпетентно, отталкивая крестьянство, вьетконг предпринял главную (успешную) попытку для ее краха — вьетконг смог прорыть туннели к деревням и контролировать их изнутри. К концу 1963 г. первая образцовая деревня была разрушена.
Чтобы устранить угрозу, создаваемую контролем вьетконга над районом около столицы Южного Вьетнама, одним из первых действий американцев должно было сталь создание большой базы в районе Ку Чи. Неосознанно, они построили ее прямо над центром существующей сети туннелей. 25-й дивизии потребовались месяцы, чтобы понять, почему в них стреляют ночью в их же палатках.
Американцы и австралийцы попробовали «умиротворить» район вокруг Ку Чи, который приобрел известность как «Железный Треугольник». Они начали крупномасштабные наземные операции, в которых участвовали десятки тысяч солдат, но не смогли обнаружить туннели. Чтобы уничтожить укрытия вьетконга и пути снабжения, рисовые поля были обработаны химикатами, огромная территория джунглей была расчищена бульдозерами, а деревни эвакуированы и снесены. Американцы также распылили химические дефолианты над районом в воздухе, а затем, несколькими месяцами позже, подожгли высохшую растительность бензином и напалмом. Однако взаимодействие высокой температуры с влажным тропическим воздухом привело к образованию ливневых облаков, которые и погасили пожары. Вьетконг остался в безопасности в своих туннелях.
Неспособное выиграть это сражение химикатами, армия США начала посылать людей в туннели. Эти «туннельные крысы», которые часто втягивались в перестрелки под землей, несли ужасно высокие потери.
Когда американцы начали использовать восточноевропейских овчарок, обученных находить по запаху расположение скрытых входов и партизан, вьетконг стал использовать перец для того, чтобы сбить их со следа. Партизаны также стали мыться американским туалетным мылом, аромат которого вызывал у собаки ассоциацию друга. Захваченная американская униформа, которая имела знакомый запах тела, вскормленного на американской пище, использовалась для того, чтобы еще больше сбить со следа собак. Самое важное то, что собаки не были способны определить ловушки. Погибло или было искалечено настолько много собак, что напуганные армейские дрессировщики отказались посылать их в туннели.
Американцы объявили Ку Чи зоной свободной от нападений: минимальное разрешение требовалось, чтобы выстрелить во что-нибудь в этом районе, артиллерия била наугад по району ночью, а пилотам было приказано сбрасывать там неиспользованные бомбы и напалм перед возвращением на базу. Однако вьетконг оставался в туннелях. Наконец, в конце 60-ых годов американцы провели ковровое бомбометание с В-52 по всему району, уничтожив большинство туннелей вместе со всем остальным вокруг. Но было уже слишком поздно; США уже выходили из войны. Туннели выполнили свою задачу.
Партизаны-вьетконговцы жили в туннелях в чрезвычайно трудных условиях и несли огромные потери. Только около 6000 из 16.000 человек, воевавших в туннелях, пережили войну. Кроме того, были убиты бесчисленные тысячи гражданских жителей района и многие родственники партизан.
Здесь нам показывали, как делают обувь из покрышек. Продают эту обувь тут-же. 75 000 донгов (4 дол).
Деревни Ку Чи были удостоены многочисленных почетных наградах, отличий и похвал правительства, а многие получили звание "деревня-герой". После 1975 г. были построены новые деревни, а население района удвоилось более чем вдвое до 200.000 человек, однако химические дефолианты остаются в почве и воде, и урожаи по-прежнему скудны.
За подробностями Вы можете обратиться к книге "Туннели Кути" Тома Мэнголда и Джона Пеникэт (The Tunnels of Cu Chi by Tom Mangold & John Penycat, Random House, New York, 1985).
Туннели
В течение многих лет вьетконг, методом проб и ошибок, разработал простые, но эффективные методы того, чтобы сделать свои туннели трудными для обнаружения или уничтожения. Деревянные скрытые входы были замаскированы землей и ветками; а на некоторых были установлены мины-ловушки. Были построены скрытые подводные входы из рек. Для приготовления пищи партизаны использовали «кухни Дьенбьенфу», дым от которых выходил за много метров от кухни.
Военно-исторический музей Кути
Этот музей в действительности находится не там, где располагаются туннели, а недалеко от Государственного шоссе, проходящего через центр г. Ку Чи. Прискорбно говорить, но Военно-исторический музей Кути (Ня Чуен Тхонг Хюен Ку Ти) довольно убогий и здесь мало посетителей.
В этом маленьком музее почти все пояснения даны на вьетнамском языке.
Здесь находится коллекция нескольких страшных фотографий, показывающих тяжело раненных или мертвых гражданских жителей, погибших после американской бомбардировки или сожженных напалмом. Картина на стене изображает американских солдат с винтовками, которых атакуют местные крестьяне, вооруженные только палками. Подпись под фотографиями ранее гласила (на вьетнамском): «Преступления американских захватчиков», однако, она была изменена в 1995 г. на «Преступления захватчиков». Очевидно, что были приложены некоторые усилия, чтобы ослабить риторику в ожидании прибытия большого количества американских туристов.
На одной из стен музея находится длинный список имен всех партизан вьетконга, погибших в Ку Чи. В смежном зале музея находятся свежие фотографии процветающих ферм и фабрик — попытка показать успех экономических реформ Вьетнама. Здесь также имеется необычная коллекция глиняной и лаковой посуды, не имеющая никаких пояснений. В вестибюле около входа находится статуя Хошимина с поднятой в приветствии правой рукой.
Перед тем как отправится дальше мы отведали какой то корнеплод — традиционную еду партизан (по вкусу картошка один в один) и какой то травянистый чай.
Как выяснилось позднее 
Я ела маниок. Картошка лучше!
