Самый первый Шингетти основан в 777 году как локальный торговый центр берберов, но через несколько веков его замело песком, и восстановился он лишь к веку тринадцатому, когда на всей территории западной Африки уже безраздельно хозяйничали мусульмане, и первой опорной точкой для совершающих хадж жителей Западной Африки стал именно новый Шингетти, второй по счету. Именно этот город добился колоссального расцвета — построены крепостные стены и уникальнейшая мечеть с очень живописным и гармонирующим с окружающей пустыней минаретом, который стал визитной карточкой не только города, но и Мавритании в целом. Кроме того, почитался он еще и как седьмой святой город ислама, так как на то время там заложили школы и университеты, в которых преподавали не только религию (хотя и медресе тоже присутствовали), но и астрономию, математику, медицину, право и даже риторику. Длительное время вся прилегающая Западная часть Африки именовалась именно Землей Шингетти.
Сейчас же при помощи ЮНЕСКО мечеть и основные здания восстановлены, но пустыня неуклонно наступает...
Кроме минарета, есть также несколько музеев, в которых собраны весьма ценные экспонаты, включая духовную литературу, правда, качество их хранения оставляет желать сильно лучшего.