18 сентября 2012 года был освящен храм святого Ипатия в Гаграх. Начались в храме службы. Когда последний раз до этого дня службы проводились никто уже и не помнит. Складывается впечатление,что это было много веков назад.

Чем дальше вглубь тысячелетий, тем больше переплетается реальность и легенды. Местные жители из поколения в поколение передавали легенду о том, что под храмом есть подземелье, где в недоступных кладовых хранятся несметные сокровища.

Одна из легенд гласит ,что храм был построен в 6 веке. Именовался он тогда храмом Покрова Божьей матери. В это время в пещере возле горы Мамзышха обитал святой . Из-за расположения пещеры возле г.Гагра святой носил имя Ипатия Гагрского. Известный абхазский краевед и этнограф Симон Петрович Басария (1884 — 1942) в одной из своих книг, посвященных родной Абхазии, писал : "“В час ходьбы от Гагры на значительной высоте в живописном ущелье есть большая пещера, где, по преданию, скрывался Гагринский епископ Ипатий во время гонений на христиан” . После смерти святого он был похоронен в храме,который был переименован в его честь.

С лёгкой руки российского и грузинского историка археолога и этнографа Дмитрий Захарович Бакрадзе (1826—1890) пошла легенда о том,что святой Ипатий Гагрский был предком дворянского рода Званба . Бакрадзе писал : “Замечательно, что имя Ипатия, доселе сохранилось в одном абхазском роде, именно в роде Занбаев-Ипатьевых, которые считают св. Ипатия своим предком, как я это слышал в 1860 г. от них самих на месте…”. К сожалению историк спутал Ипатия Гагрского и Ипатия Гангрского. Ипатий Гангрский , считающийся основателем рода Званба, был убит арианами в 325 году и был епископом Гангры (Gangra), Пафлагония. Ныне это город Канкири (Çankırı ) -город в Турции в 140 километрах севернее столицы Турции Анкары. Просто Гагрский и Гангрский звучат очень похоже.

Если же попробовать следовать фактам, то на территории Абхазии до 6 века существовали епископы только в Питиунте (Пицунда) и Себастополисе (Сухум). После создания в 6 веке Абазгской епархии ,возглавлемой архиепископом, в неё входили следующие епископские кафедры: Цандрипшская, Пицундская, Анакопийская, Себастопольская, Цебельдинская, Гюэносская (Очамчира). Гагры в этом списке нет.

Но храм существовал ,на его территории кого только и чего только не было. В 19 веке русскими войсками после окончания Крымской войны в 1856 году в храме был размещен пороховой склад ,в советское время через сто с небольшим лет после порохового склада разместили Музей абхазского оружия.

И постоянные реставрации : 1902 , 1958, 2007 года. Во время реставрации 2007 года внутренняя обстановка храма воссоздана по проекту иеромонаха Андрея Ампар (в миру Адриан Тариэлович Ампар) ,настоятеля НовоАфонского монастыря с 23 мая 2011 года. Им же храму были предоставлены новые иконы и утварь.

И надо сказать,что для своего возраста храм выглядит отлично. Стены храма выложены из крупных блоков известняка, достигающих 1,5 метра в поперечнике. Над основным входом в южной стене храма изображен Греческий крест в круге.

Долгие переговоры Абхазской епархии с Государственным управлением по охране историко-культурного наследия Абхазии привели к передаче храма в ведение Церкви. Теперь храм пополнил ряды действующих храмов.