Первоначально самой престижной считалась улица Дворянская. Так обычно назывались главные улицы во многих городах России. Хотя в самом Владикавказе дворян было мало. На ней предпочитали селиться самые состоятельные чиновники, отставные военные и предприниматели. Однако впоследствии на первый план выдвинулся Александровский проспект (ныне проспект Мира), а Дворянская осталась на вторых ролях.

В 80-х годах XIX века Дворянскую переименовали в Лорис-Меликовскую. Михаил Тариелович Лорис-Меликов, потомок старинного армянского рода, с 1865 по 1875 год был начальником Терской области и наказным атаманом Терского казачьего войска. Много полезного и необходимого сделал он на благо области. Особую заботливость Лорис-Меликов проявлял о народном образовании: число учебных заведений из нескольких десятков выросло при нем до трехсот с лишним. На его средства во Владикавказе было учреждено ремесленное училище, носившее его имя. В октябре 1880 года, когда Михаил Тариелович был уже графом и занимал пост министра внутренних дел России, постановлением Городской Думы ему было присвоено звание Почетного гражданина города Владикавказа. Затем планировалось поставить Лорис-Меликову памятник в училище его имени, на всем известном камне на нынешней улице Кирова.
На Лорис-Меликовской улице жили многие известные в прошлом владикавказцы. В доме № 28 проживал городской голова Георгий Баев, рядом жил ювелир Шихман, далее шли дома Фабрикова, Ганжумова, Кондратьева, Сергеева... Здесь же находилась гостиница «Лондон», принадлежавшая Попунову.

На этой улице проживало много врачей. В доме № 4 жил Матвей Вольфсон с женой врачом Варварой Мальцевой-Вольфсон, в № 16 – Дмитрий Науменко, в № 23 – Иван Конюхов, в № 27 – Александр Наумов, в № 59 – Григорий Канаянц. Здесь же проживали доктора Моисей Каландаришвили, Борис Чернявский и другие.
Вскоре после Октябрьской революции Лорис-Меликовской дали имя вождя мирового пролетариата – Ленина. Так она называется и поныне.