Готовясь к поездке в горнолыжный Банско, узнал, что в горах Рила, которые находятся рядом, существует красивый монастырь.
Поэтому, поездка к Монастырю автоматически была заложена в "программу".
Самым удобным способом добраться, оказалось купить экскурсионный билет и, погрузившись в автобус, отправиться в путь.
По дороге гидша-экскурсовод "из местных" вовсю развлекала нас легендами и прочими страшными сказками этих мест, порой доводя до слёз от смеха.
Делала она это с открытой душой и радушием, смешно сбиваясь с русского на болгарский, поэтому, все равно ей большое спасибо за то, что не дала скучать полтора часа пути.
Петляя по горному серпантину, минуя редкие городки и деревушки ужасного вида, фактически жилые развалины, автобус довез нас до места.
Монастырь внешне напоминал неприступную крепость строгого вида.
Но стоило пройти во внутренний двор, как всё вокруг заиграло яркими красками!
Историю Рильского монастыря хорошо описал DK1974 в своей заметке 
Рильский монастырь - седьмой объект ЮНЕСКО в Болгарии, так что изложу всё вкратце.
В X веке в этом месте в одной из пещер жил монах Иван, впоследствии названный Иваном Рильским и причисленный к лику святых, чьи последователи-ученики и основали Рильский монастырь.
Монастырь пользовался почётом и уважением у всех болгарских царей, которые жертвовали монастырю немалые суммы. В XII-XIV веках монастырь был культурным и духовным центром Болгарии.
В XIV веке после землетрясения монастырь перестраивается и превращается в крепость.
До наших дней сохранилась башня Драговол (1335 г.) с примыкающей к ней церквушкой-часовенкой.
Крепостные стены не смогли спасти Рильский монастырь от османского разграбления и в конце XIV-середине XV века монастырь был практически разрушен.
В конце XV века РПЦ (та-дам!) решила подержать дружественную организацию и субсидировала средства на восстановление заведения, а так же подарила книги и церковные аксессуары.
С тех пор, Рильский монастырь несколько раз горел и восстанавливался, но выполнял свою значимую функцию — выступал в роли хранителя болгарского языка и культуры.
Свой нынешний вид монастырь приобрёл в XIX веке. Здание неправильной четырёхугольной
формы было построено в 1816 году.
Примерно в это же время была выстроена центральная церковь Рождества Богородицы,
чьи стены и своды расписаны яркими картинами, которые поражают воображение.
Можно ходить и разглядывать забавные рисунки сюжетов и сценок из Библии и истории.
Красиво и интересно.
Эти стенописи я назвал для себя православными комиксами (заранее извиняюсь, если задеваю чьи-то чувства).
Внутри церкви фотографировать нельзя, но я умудрился потихоньку заснять уникальный резной иконостас, одну из главных реликвий Рильского монастыря.
Возле иконостаса хранятся мощи Святого Ивана Рильского.
Гид попросила служителя допустить нашу группу на поклон к мощам. В результате, желающие могли приложиться с святыне.
Я не силен в церковной терминологии. Опишу, как есть.
Выглядели мощи так. Что-то типа резного гроба с открытой крышкой, где под стеклом лежала под покрывалами и одеждами мумия человека, лицо которой тоже было закрыто покрывалом.
Еще в церкви Рождества Богородицы находится чудотворная икона Богородицы «Одигитрия» (Путеводительница).
В общем, людям верующим было чем заняться.
На выходе из церкви можно было купить бутылки со святой водой за 1 лев (23 руб.)
В монастырском комплексе расположены 300 келий, 4 часовни, комнаты аббата, кухня, библиотека и комнаты для паломников.
Доступ в эти части для обычных посетителей закрыт.
У ворот монастыря находится почтовое отделение и при желании можно отправить открытку-сувенир друзьям. Главное успеть это сделать до закрытия в 17.00.
Я, вот, не успел :(
Также, при монастыре есть интересный музей, в котором хранятся манускрипты, древние книги и дары жертвователей.
А так же ещё она из монастырских реликвий — резной из цельного дерева Крест Рафаэля (1802 г), создатель которого, монах Рафаэль, в результате своей кропотливой работы потерял зрение.
Фотографировать в музее тоже запрещено.
Вход в музей по болгарским меркам дороговат: 8 левов (190 руб).
Монастырь расположен в горах Рила, на высоте 1147 метров.
В 1983 году Рильский монастырь был включен в Список всемирного наследия ЮНЕСКО.
