Пляжный отдых и посещение городов, конечно, не могли удовлетворить таких любителей природы, как мы. Изучив подробно карту и путеводитель, и узнав, что самый известный тропический лес под названием Эль-Юнке, который является биосферным заповедником под защитой ООН, находится в совсем другой части острова и туда нам в этот раз не попасть, мы переключили свои взоры на место нашего пребывания. И оказалось, что на юго-западе Пуэрто-Рико большие территории отведены под заповедники, в которых охраняется как флора, так и фауна. Больших зверей здесь не водится, но зато очень много разных видов птиц и карибских ящеров — игуан.
В один из таких заповедников, кстати, удачно расположеный недалеко от нашего отеля, мы и отправились. Заповедник этот специализируется на гнездовьях большого количества птиц. Вход туда был бесплатный, но единственное, что настораживало, это было то, что сезон для их осмотра окончился в марте. Ну да ладно, подумали мы, посмотрим, может быть и повезёт, не все же улетели.
Заповедник этот находится на побережье, и естесственно там сосредоточена одна из самых больших ценностей природы Пуэрто-Рико — мангровые леса. У мангровых лесов, или зарослей, как их ещё называют, состоящих из кустов и деревьев, есть много функций. Это и защита берегов от эрозий, натисков шторма, но не менее важное это то, что они являются средой обитания для диких животных, птиц, рыб.
Мангровые леса на острове практически непроходимы, и в заповеднике тоже. Поэтому через всю его территорию пролегает одна единственная дорога, идя по которой, можно познакомиться с самой что ни есть настоящей дикой природой.
Но для удобства посетителей от дороги сделаны небольшие ответвления от центральной дороги , которые выводят к водяным пространствам — речкам, озёрам. Здесь находятся мостки над водой, откуда удобно смотреть на птиц, если конечно вам их удасться увидеть. Ах, нам не повезло, вон одна, увидев нас, побыстрее улетела куда-то, не дав нам даже рассмотреть её как-следует, не говоря уже о том, что бы насладиться её существованием.
Ну хорошо, это всё интересно, но где же птицы? Где обещанные белые и голубые цапли, большие журавли, хотя бы гуси наконец? Вот следующая дорожка вглубь леса, которая приводит нас к большому озеру и с островами, но опять та же история, увы, птиц не видно
Нет, сколько мы не всматривались вдаль и вглубь лесов, то там, то тут что-то да промелькнёт, кто-то взлетит, кто-то отбежит, но толком так ничено и не увидели. В путеводители было не зря написано, что февраль-март — это самое видовое время для просмотра птиц. А сейчас — май. Так что, придётся отправиться назад, потрепев своего рода неудачу. Но по пути, раз уж нет птиц, успеваем рассмотреть интересное явление. Вся земля буквально утыкана норами, вернее маленькими норками.
Вместе с ними здесь живёт большое количество игуан, но они ещё более юркие и при любом нашем движении убегают, чуть-ли не взлетают по стволам деревьев и мгновенно прячутся. Вот такая прогулка получилась.
Но на этом знакомство с животным миром, как ни странно, совсем не закончилось. Можно сказать, что всё получилось наоборот. То, что нам не удалось увидеть в заповеднике, совершенно свободно разгуливало по всему острову, по дорогам, по паркам и даже по пляжам. При этом не нужно было напрягаться, а только всего-навсего иметь под рукой фотоаппарат.
Вот этот самец, если не ошибаюсь, то вид журавля, залетел по ошибке на главную территорию пляжа и поразился наличию там в воде людей, которые в свою очередь поразились его наличию на пляже. Картинка получилась замечательная.
Эти белые цапли с достоинством и спокойствием гуляли по луговым зарослям недалеко от отеля, впрочем это и понятно, улетели из заповедника, который как я говорила, находился недалеко отсюда.
Или белоснежный красавец, встреченный нами на закате, тоже не думал вот так сразу улетать, подумаешь, эка невидаль, будет он пугаться — очередные зеваки!
Но больше всего мне запомнилась вот эта небольшая птичка. Вроде и не особо приметная, ходившая по солончаковым болотам, и оставившая своё почти зеркальное отражение. Птичка одна, среди ничего, немного мне напомнила Маленького принца и своим отражением также инь янь одновременно.
Не менее философскими, но одновременно более осязаемыми были виды прирученной живности, с которыми удалось встретиться. Это прирученные человеком лошадь и коровы — вечные его спутники и друзья.
Ну и наконец обещанные ящеры-игуаны. Если в заповеднике они только издали махали своми длинющими хвостами, то на всей остальной територрии они вели себя совершенно вольготно. Причём игуан здесь не только большое количество, но и большое разнообразие. Их здесь не только много, их здесь просто невероятно много, это какой-то игуаний остров... Сидят они буквально везде, на камнях у воды, кстати совсем недалеко от пляжа
Или совсем другой вид — наоборот не водный, а травяной, любитель кустов и листьев, умеет и любит лазить по деревьям, вот с та-а-а-ким зобом!
А то что они здесь всюду, это не голословное заявление. Представьте себе, что первое существо, которое мы увидели в столице, городе Сан-Хуане, была опять же игуана. Прямо на набережной, практически в центре города, воспользовавшись отсутствием людей, жевала себе спокойно траву или чего-то там ещё. И почти сливалась с окружающей природой, это они умеют.
Вот такой он Карибский остров Пуэрто-Рико с его живностью, по научному назваемой животный мир или фауна. Только это по-научному, а какая же это фауна, когда она по дорогам и пляжам так живенько бегает и летает, это самая настоящая живность.
