В неведомые времена народ обозвал Солотчу рязанской Италией. Что имел ввиду народ, никому доселе неведомо, но, вероятно здесь когда-то побывал один из представителей творческой интеллигенции, которому заказали сочинить достойные вирши об этих местах. Хотя, может быть и его самого так осенило.

Когда-то, чтобы попасть в «Рязанскую Италию» – прославленную К.Г. Паустовским Солотчу, – следовало перебраться по разводному деревянному мосту через реку Оку и дождаться, когда с заречной станции тронется в путь «поезд времен Стефенсона», паровоз которого напоминал Паустовскому самовар, а в просторечии назывался «козел». Плашкоутный мост, однако, мог быть разведенным для пропуска парохода, и «козел» уходил из-под носа. В таком случае надо было топать в Солотчу пешком.

Солотча известна не только как здравница (здесь несколько домов отдыха и санаторий), но и как хранительница замечательного архитектурного ансамбля XVI–XVIII веков. Трудно сказать, чем руководствовался князь Олег, основав в конце XIV века монастырь, одно ясно – место для него в архитектурном отношении выбрано безупречно. Среди старого бора на живописном берегу старицы, за которым раскинулись цветущие луга, побеленные стены и здания монастыря вызывают образ града Китежа. От архитектуры XVI века сохранилась только Рождественская церковь, радующая геометрической чистотой форм и изяществом линий. Достаточно перевести взгляд на Духовскую церковь, чтобы почувствовать глубочайшую разницу между архитектурой XVI и XVIII веков. Первая – «в честь религии», вторая – «в честь архитектуры». Но и те и другие дарят незабываемую возможность (если решите переночевать в гостинице) пережить у монастырских стен глубокий вечер и увидеть, как силуэты построек постепенно растворяются в боровой мгле.