Каждый раз проезжая по Стрельне в сторону Петродворца я неизменно любуюсь восстановленными фасадами Константиновского дворца. Но не только он привлекает моё внимание.
С противоположной стороны Петергофской дороги на левом берегу Большого пруда образовавшегося в результате перегораживания реки Стрелки искусственной дамбой расположен небольшой живописный парк, часть великолепной усадьбы князя Алексея Фёдоровича Орлова.

Небольшое биографическое отступление.
Князь А.Ф. Орлов (1787-1862), внебрачный сын одного из знаменитых братьев Орловых, приложивших немало усилий для возведения императрицы Екатерины II на престол, ближайший сотрудник и доверенное лицо императора АлександраI, а после его смерти и Николая I.
Как участник наполеоновских войн и Отечественной войны 1812 года, прошёл весь путь от битвы при Аустерлице до Бородинского сражения и взятия Парижа русскими войсками в 1814 году.
В 1825 году принимал активное участие в подавлении восстания Декабристов, несмотря на то что среди них был его родной брат — Михаил. После разгрома восставших и ареста Михаила, Алексей приложил неимоверные усилия для смягчения наказания и единственный из всех просителей добился своего. Михаил был всего лишь отправлен в ссылку в собственное имение под Калугой.
В 1844 году А.Ф. Орлов стал шефом жандармов и занял пост начальника III отделения Собственной Его Императорского Величества Канцелярии.
После проигрыша России в Крымской войне принимал активное участие в выработке дипломатических решений при заключении мирного договора.
При императоре Александре II занимает должность председателя Государственного Совета и председателя Совета Министров.

Но вернёмся в Стрельну, где в 1834 году А.Ф. Орлов получает от Николая I в вечное владение участок земли на берегу реки Стрелки.
Автором великолепного деревянного готического графского дворца и парка в английском стиле стал архитектор П.С. Садовников. В создании парковых сооружений также принимал участие И.Шарлемань. Усадьба А.Ф. Орлова становиться признанным шедевром дворцово-паркового искусства. Открытую террасу дворца украшали два бронзовых орла — символа Фамилии, а также две скульптурные композиции укротителей коней — авторские копии знаменитых статуй Аничкового моста работы П.К. Клодта.

Прошли десятилетия... Дворец канул в небытие...От укротителей остались только каменные постаменты... Но всё так же на берегу маленького пруда над гротом на искусственном холме в окружении старых деревьев возвышается башня-руина создавая удивительное романтическое настроение парка.
Домик привратника встречает посетителей на границе парка, а в старинных конюшнях со сих пор размещаются красивые и гордые скакуны.