Севилья — столица Андалусии — пожалуй, самый известный испанский город. Это родина корриды и фламенко, а местный херес известен во всем мире. Красивый и нарядный, как сеньорита во время феерии, город меньше всего напоминает музей.
Причудливая смесь из мавританской изнеженности, испанской надменности, средиземноморской страсти к праздности, цыганской грациозности создает непередаваемую атмосферу, присущую только Севилье. Знаменита Севилья своим неповторимым архитектурным изяществом, стилем мудехар, который получил здесь широкое развитие. Из Севильи отправился в свое знаменитое плавание Христофор Колумб.
Кафедральный собор
В центре старого города возвышается кафедральный собор Санта-Мария, самый большой в Испании и третий по величине в Европе (после Рима и Лондона). Его строительство началось в 1402 г. на фундаменте мечети, оставшемся от династии Альмохадов. Пятинефовая постройка выдержана в готическом стиле, а пристройки восточной и южной сторон — в стиле позднего Ренессанса. Решетка на хорах считается шедевром кузнечного искусства, резной и позолоченный главный алтарь в Пресвитерии — самый большой в мире. Алтарные колонны украшены 200 статуями святых. Питер Данкарт начал свою работу в 1482 году, а завершена она была лишь спустя 100 лет.
За главным алтарем расположена Королевская капелла. В ней покоятся останки Фердинанда III. Здесь же, в соборе, как утверждают, захоронены останки Колумба (их подлинность, правда, никто пока не доказал). Гроб, поддерживаемый аллегорическими фигурами, олицетворяющими испанскую империю, не касается пола, так как Колумб, по завещанию, не хотел быть похоронен в испанской земле.
От старой мечети остался только Апельсиновый дворик — место ритуальных омовений (восьмиугольная мраморная купель исламского Источника очищения сохранилась еще со времен вестготов), - и башня Хиральда.
Знаменитая Хиральда
Хиральда — это не только символ Севильи, но и символ соприкосновения цивилизаций и эпох. До сих пор неизвестно, когда был заложен первый фундамент минарета главной мечети Севильи, а сам минарет был построен в 1184 году. Золотая Башня — один из символов Севильи. Построенная в 1120 году по воле наместника халифа Марокко, она железной цепью соединялась с другой башней на противоположном берегу Гвадалкивира. Это позволяло держать под контролем передвижения вражеских кораблей по реке. Свое название Золотая башня получила из-за блестящих на солнце подобно золоту глиняных кирпичей, которыми выложен был верх сооружения. В наши дни в Золотой башне располагается Морской музей. Нельзя обойти вниманием квартал Санта-Крус. Тесные переулки бывшего еврейского квартала, белые фасады, ажурные балконы, украшенные изразцами внутренние дворики и множество цветов — все это как нельзя лучше передает особый колорит андалусийской жизни. Здесь – множество ресторанов, баров и сувенирных магазинов.
