На Американских континентах, как на Северном, так и на Южном, железнодорожное пассажирское сообщение никогда особенно не было развито. А уж с развитием автомобильного транспорта в 20 веке и почти совсем заглохло. США в этом случае — не исключение. Вроде нельзя сказать, что пассажирского железнодорожного транспорта совсем нет, но пользуется им небольшое количество населения. В основном железнодорожное сообщение развито на восточном побережье, где это обусловлено исторически, в районе Нью-Йорка, Вашингтона, Филадельфии и Бостона. Здесь курсируют регулярные поезда, есть и спальные вагоны, но больше всего дневные сидячие скоростные. Здесь наиболее развита государственная сеть "Амтрак", с которой можно доехать и до Восточной Канады.

Для особых любителей романтики и экзотики, а также при наличии свободного времени, можно позволить себе раскошелиться и прокатиться по целой Америке с Восточного побережья на Западное, с Бостона до Сан-Франциско, в спальных вагонах Трансатлантической железной дороги. Лично я пока себе этого удовольствия пока не позволила, мне хватило посмотреть серию из сериала "Секс в городе", где Кэрри и Саманта именно эту мечту и осуществили.

Так что, если вернуться на Восточное побережье, то стоит вспомнить, что еще каких-то сто лет назад здесь бойко курсировали электрички и спальные вагоны поездов, следующих из Нью-Йорка, Вашингтона и Бостона в зеленые горы западной части Новой Англии, а также соединяющие маленькие местные городки. Но, время взяло свое, и они свой век отжили. Стали нерентабельными и экономически проиграли автомобилям. Что же произшло потом с рельсами-шпалами? Заросли бурьяном? Помилуйте, мы же в Америке! Во многих местах она видоизменилась и действует для грузовых перевозок, как например, в нашем городе. А во многих местах покумекали, и переделали ее для туристов. Вот например в соседнем городе, рельсы-шпалы разобрали, дорогу закатали асфальтом и получилась прекрасная велосипедная трасса длиною в несколько десятков километров вдоль самых живописных мест.

Но есть еще одно туристическое видоизменение. Причем, довольно распространенное. Это видовая железная дорога для туристов. Курсируют по таким дорогам вагончики прошлого века, исключительно в туристический летний сезон, доставляя туристам радость, а местной казне — доллары. А так как мы тоже туристы вездесущие, то в одно прекрасное осеннее прошлогоднее воскресенье мы решили по такой дороге прокатиться. Находится она, конечно же в наших замечательных Беркширах, для тех, кто еще не знаком — это в западной части штата Массачусетс, и бегают вагончики пару раз в день по выходным и праздникам между городками с названием Ленокс и Стокбридж. Причем, в Леноксе у них центральная станция.

Состав состоял из 4 вагонов и небольшого количества пассажиров, так что нам удалось погрузиться в один из них в полном одиночестве. Ощущения были интересными, все же мы ехали в вагоне первой половины 20 века с полностью сохранившимся дизайном! Посмотрите сами!
Старинные сиденья и старинная реклама на стенах. Конечно же, сиденья не отличаются повышенным комфортом, но зато виды из окна привлекательные. Не стоит забывать, что главная цель этой железной дороги — это ознакомить с историей в непринужденной обстановке осмотра приятных видов за окном.

Заодно мы выяснили, что казавшиеся немного неуклюжими сиденья, легким нажимом и одним движением поворачиваются в противоположную сторону. Видимо эту манипуляцию производил проводник, когда поезд менял на конечной станции свое направление. Сравните направление сиденьев на этой и первой фотографиях.

Всего одна остановка, и вот пожалуйста — конечная, приехали.

Выходите, город Стокбридж. Зачем сюда ехали и что здесь делать? Как, вы еще не знаете? Конечно же, что бы увидеть Прекрасное место и Дерево желаний !!!!

А если вы их уже видели, или вам выходить не хочется, а захотелось еще и назад прокатиться, то проводник подождет, пока вы по перрону прогуливаетесь.

Но вот уже последний свисток прозвучал, быстренько на подставку и в вагон! Поездка на машине времени продолжается. Езжайте с нами!!

Железная дорога открыта для туристов по выходным и праздничным дням с мая по октябрь и в праздничные дни в декабре.