Ученые утверждают, что Турция – одна из самых богатых стран в мире по количеству естественных пещер. Их тут, оказывается, не менее 40 тысяч. Только для массовых посещений оборудованы немногие. В Алании как раз нашлась одна из таких. Пещера Дамлаташ находится практически в центре города, недалеко от порта и в 100 м от одноименного пляжа. Рядом торговые ряды, можно купить фруктовое вино, но не по 25$, как в магазине, в который завозят на экскурсиях, а по 6-7 евро за бутылку, попить апельсиновый фреш за 1$ и попробовать знаменитые аланийские бананы примерно по 1 евро за пять штук. Обнаружена эта пещера была случайно. В 1948 г. здесь находилась каменоломня, из которой брали камень для строительства портовых сооружений. После очередного взрыва местный житель Галип Дере обнаружил вход в пещеру. Сейчас он платный. За турникетом — узкий проход, который выводит к цилиндрической полости, образованной в палеозойском полукристаллическом известняке. Сама полость небольшая. Её высота составляет 13-14 м. Вниз ведет достаточно удобная лестница. В пещере круглый год держится температура 22°С, влажность 90-98% и давление 760 мм. Содержание двуокиси углерода по сравнению с обычным воздухом, здесь превышено в несколько раз, а содержание кислорода составляет 20,5 %. Воздух постоянно ионизируется. Все эти свойства делают воздух в пещере уникальным и целебным для людей с неаллергическими формами астмы. В пещере повсюду разноцветные сталактиты и сталагмиты, возраст которых приблизительно 15 тыс. лет. Именно из-за этих застывших каменных капель её первооткрыватель дал пещере имя Damlataş, которое с турецкого можно перевести как «камень в каплях» («damla» — капля, «taş» — камень). Очень эффектно эти природные образования смотрятся с искусственной подсветкой. Местные гиды утверждают, что толщина стен в пещере составляет около 10 м, поэтому здесь не может быть обвалов и спуск в неё абсолютно безопасен. Однако внутри всё-таки есть несколько предупреждающих об опасности табличек. Хотя, они скорее защищают хрупкие природные образования от особо рьяных «исследователей». Нам повезло проскочить в пещеру между туристическими группами, но при выходе пришлось практически проталкиваться сквозь поток туристов такой плотности, как бывает в московском метро в час-пик. Если вспомнить, что в пещере жарко и влажно, то удовольствие это еще то. Дело в том, что у всех турфирм программа в Алании практически одинаковая – яхта, крепость, пещера. Следовательно, все туристы попадают в пещеру приблизительно в одно и тоже время. Поэтому если поедите в Аланию самостоятельно, постарайтесь приехать в Дамлаташ до основного потока. Впечатления будут совсем другими. Только помните, что утром, когда воздух в пещере наиболее полезен, она открыта только для тех, кто приехал сюда лечиться и имеет соответствующее медицинское заключение.