Наше пребывание в Канди завершается танцевальным спектаклем в Ассоциации искусств, дающим представление о национальной ланкийской культуре. Без этих динамичных танцев не обходится ни один праздник или ритуальное шествие, которыми так славится Канди. Конечно, не тот размах, что на грандиозном фестивале Эсала Перахера, до которого мы не дотянули всего месяц, но спектакль оставил приятное впечатление.

Начинают представление барабанщики. Барабаны у них необычные, удлиненные, с одной стороны обтянутые кожей буйвола, с другой – обезьяны. Виртуозами считаются те, кто умеет отбивать не менее 12 ритмических мелодий.

Затем на сцене появляются танцоры. Происхождение ланкийских танцев, как считают исследователи, связано с древними ритуалами заклинания и изгнания злых духов, привнесенными на остров из Индии. По легенде одного из древних правителей долгое время преследовал один и тот же сон, как леопард нападает на него. Освободиться от этого наваждения ему и помогли индийские заклинатели. С тех пор главной темой танцев острова стала вечная борьба добра и зла, света и тьмы.

Один танец сменяется другим, и все, несмотря на общую тему, отличаются какой-то своей изюминкой, не говоря уже о нарядах – ярких и красочных, отражающих вековые традиции ланкийцев.

Вот кандийский танец «Вес» в исполнении соответствующей названию группы не худеньких танцоров в блестящих панцирях с множеством бубенчиков и браслетов на руках и ногах. Поначалу даже кажется, что они совсем неповоротливы, настолько медленны и плавны их движения, не лишенные, однако ж, балетного изящества. Так танцоры изображают суровые испытания и страдания, сопутствующие всей нелегкой человеческой жизни. Внезапно рисунок ритма меняется, и неповоротливость исчезает. Мужички начинают выделывать виртуозные пируэты и прыжки, как заправские гимнасты, символизируя тем самым освобождение от страданий. Зритель, не ожидавший такого разворота, соответственно, в восторге.

Традиционными считаются и магические танцы, сопровождавшие обряды изгнания злых духов. Такие танцы всегда исполнялись в масках, соответствующих представлениям человека о добре и зле. Воплощение злого духа, продемонстрированного в танце из южной части Шри-Ланки, символизирует маска кобры, которую убивает мифическая птица гурула — орёл, символизирующий, естественно, добро. Правда, показалось, что орел больше смахивал на разноцветного попугая...

А к концу программы устроители приберегли эффектные номера укротителей огня. Впрочем, это тоже своего рода танец, а заклинатели – танцоры, побеждающие своей внутренней силой силу злого огненного духа.