Пула – это одновременно большой морской порт, международный туристический центр и город с богатым культурным прошлым, о котором свидетельствуют сохранившиеся до наших дней памятники древнеримской архитектуры.
Город был основан древними греками три тысячи лет назад. Основание Пулы упоминается еще в легенде об аргонавтах.
В 45-46 годах до н.э. Пула получила статус Римской колонии, это и привело к ее стремительному развитию. После падения Римской империи Пула принадлежала венецианцам. Венецианской республике город принадлежал более 600 лет вплоть до её падения. В 1799 г. бывшая венецианская часть Истрии перешла к Австрии, которая к тому моменту уже владела остальной частью полуострова. Но Австрия начала войну с Наполеоном, и к началу 1806 г. Истрия стала частью наполеоновской провинции Иллирикум, но позже опять вернулась во владение Австрии.
В 1859 году Австро-Венгерская империя начинает делать из Пулы самую мощную военно-морскую базу в Адриатике. Город превратился в индустриальный порт. После первой мировой войны Пула перешла под власть Италии. А в 1947 году Истрия была присоединена к Хорватии.
В городе прекрасно сохранились памятники древнеримской архитектуры, самый известный среди них — амфитеатр Арена. Древнеримский амфитеатр — построен в I веке нашей эры. Гигантское сооружение вмещало 23 тысячи зрителей. Был одним из шести крупнейших колизеев Римской империи. Амфитеатр имеет овальную форму длиной 130 метров и шириной 100 метров. В центре находилась ровная площадка – арена, а зрители размещались на каменных ступенях-скамьях или стояли в галерее. На арене в то время проходили битвы гладиаторов, а позже — рыцарские турниры. В настоящее время здесь проводятся различные фестивали и представления.
Форум — главная площадь древней и средневековой части Пулы — расположен у подножия городского холма, в западном районе города, недалеко от моря. Форум был религиозным, административным, законодательным и судебным центром города. Он и в наше время считается одним из центральных мест встреч городских жителей. Здесь находится базарная площадь – пешеходная зона с многочисленными кафе и ресторанами.
Триумфальная арка Сергиев (Золотые ворота) (27 год до н. э.) была построена в I веке до нашей эры патрицианкой Сальвией Постума из рода Сергиев. Она воздвигнута в честь трех членов рода Сергиев, которые сражались на стороне Октавиана Августа и одержали победу над противником.
Храм Августа (между 2 годом до н.э. и 14 годом) — древнеримский храм в неплохом состоянии. Со временем функции храма менялись: по окончании древней языческой эры (во время византийского правления) он был преобразован в церковь, затем служил в качестве зернохранилища, а в начале XIX века в нем разместился музей каменных монументов.
Ратуша (1296) неоднократно перестраивалась, но все же сохранила романские и ренессансные черты.
Собор Успения Пресвятой Девы Марии был построен в 5-6 веках на развалинах римского храма. Основная часть здания, сохранившаяся до нашего времени, была построена в 17 веке.
Церковь свт. Николая (VI век) — классическая византийская базилика с иконостасом XVIII века; в настоящее время — действующая сербская православная церковь.
Церковь Святого Франциска (XIV век) – сооружение в романском стиле с готическими архитектурными элементами. Здание украшает декоративная каменная кладка того периода. В монастыре хранится коллекция каменных монументов и точных копий истрийских фресок.
Крепость Каштел (XVII век) — венецианская, позднее австрийская крепость на вершине холма, господствующего над старым городом. В крепости, которая возвышается на одном из самых высоких холмов в центре старого города, находится Исторический музей. Большинство экспонатов связано с морской историей Пулы.
