Свияжск — ранее город, а ныне сельское поселение, расположенное на острове в реке Волга минутах в сорока езды от Казани. История основания Свияжск показалась мне гораздо более интересной, чем осмотр самого места.

Когда в 16 веке Иван Грозный вел кампанию по завоеванию Казанского ханства, долгое время эта кампания оставалась безрезультатной: от Москвы до Казани по тем временам войску было 2 месяца ходу, и когда солдаты прибывали под стены города, который надо было штурмовать, у них не оставалось ни сил, ни энтузиазма.


Возвращаясь из очередного неудачного похода, царь заметил на некотором удалении от Казани "круглую гору" на полуострове, образованном реками Волгой и Свиягой. Тут-то ему в голову и пришла прекрасная идея — построить на этой возвышенности крепость и использовать ее как плацдарм для нападения на Казань.


Возник вопрос, как построить крепость под носом у врага так, чтобы враг не сжег ее на стадии строительства. И тут царю (или кому-то из его советников) пришла еще более гениальная идея: крепость нужно изготовить в безопасном месте и доставить в разобранном виде! А на месте быстренько собрать!


В 1551 году в лесах под Угличем была срублена целая готовая крепость со стенами, 40 башнями, домами, складами и даже церквями. Потом все это пронумеровали, разобрали и сплавили по Волге до Свияжска, где собрали воедино за 28 дней (срыв предварительно еще 7 метров грунта с макушки горы, чтобы сделать плоскую площадку).

Крепость пригодилась в том смысле, что в ней армия, как и было задумано, смогли отдохнуть и захватила-таки Казань. И не пригодилась в том смысле, что ее так никто ни разу не штурмовал. В 18 веке стены разобрали за ненадобностью.

Город сначала процветал, потом потерял свое значение, а потом и статус города. В советское время для Свияжска наступила черная полоса: там располагалась исправительно-трудовая колония и колония для беспризорников. В 30-е годы силами этих беспризорников были разобраны и уничтожены почти все храмы Свияжска. В 1957 году при образовании Куйбышевского водохранилища Волга разлилась и город оказался на острове (существующая ныне дамба была построена много позже). Почти все население при этом его покинуло. Многие вывезли и свои дома, поэтому остров пустым и будто бы разграбленным. На нем продолжала находиться психиатрическая лечебница, которая на самом деле была политической тюрьмой.


В 2009 году была начата комплексная реконструкция Свияжска. Он претендует на вхождение в список мирового наследия ЮНЕСКО — правда, уже не как архитектурный ансамбль, а как "исторический ландшафт". В рамках реконструкции реставрируются храмы и немногие оставшиеся здания 19 века, а также строятся новые дороги и дома для жителей — типа под 19-й же век, но, как водится в России, выходит не слишком удачно.



Если реконструкцию не забросят, через пару лет Свияжск имеет шансы стать крупным туристическим центром, куда будут заходить теплоходы. Вероятно, он обретет даже привлекательный вид и снова будет смотреться с реки как сказочный остров-град, в котором сам Пушкин признал сходство с островом Буяном из "Сказки о царе Салтане". Пока же он больше всего напоминает одновременно стройку и потемкинскую деревню.

Впрочем, на острове есть несколько действительно интересных объектов. И, конечно, красота окружающих место поражает воображение. Ради одного только вида на волжские просторы стоит посетить Свияжск.