Сьюдад-де-лос-Рейес или «Город Королей», так хотел назвать свой город его основатель Франсиско Писсаро, когда в 1535 году планировал его проект. Однако это название как-то не прижилось у местных жителей, которые прозвали новое поселение Римак в честь реки, на которой оно находилось. В последствие это название было искажено и постепенно преобразовалось в современное «Лима». Основателей города привлекла удобная для кораблей бухта, а также плодородные земли.
Недаром столица страны Перу раньше называлась городом королей. Здесь множество зданий, архитектура которых относится к колониальной эпохе, сложные деревянные балконы и фасады дворцов выделяют Лиму не только во всем государстве, но и на всем материке.
Историческая часть Лимы — Старая Лима — небольшой, четко распланированный город. Здания колониального периода здесь представляют собой смешение испанского и индейского стилей, сочетание которых перуанцы назвали креольским стилем. Помимо великолепных построек, возведенных под влиянием испанской и индейской культур, в Лиме есть несколько архитектурных сооружений, построенных с ярко выраженным мавританским влиянием.
Самым примечательным местом Лимы можно назвать Площадь оружия,на которой и расположены все самые главные архитектурные достопримечательности города.
На Главной площади расположены президентский дворец, Кафедральный собор, ратуша. Президентский дворец был построен в 20—30-х гг. XX в. Ежедневно в 12 часов у дворца происходит церемония смены караула дворцовой охраны.