Пальмира.
Раннее утро, такси, 200 фунтов, и уже почти родная Хараста. Слово Пальмира на вокзале знают почти все, поэтому билет ( 100 фунтов) был приобретен с рекордной скоростью. Да и вообще, утро задалось, потому что на заданный больной вопрос – где найти автобус, мне предложили присесть на скамеечку в офисе, с обещанием потом отвести на автобус. Так все и произошло. 2,5 часа до Пальмиры с просмотром сирийской комедии по телевизору прошли без особых мучений. Приехав на конечную, я никакой Пальмиры не обнаружил, поэтому очередное такси. Вольво, неизвестно какого года выпуска (слегка напоминала 21-ю модель Волги), разваливающаяся на ходу, за пять минут и 50 фунтов довезла меня почти до развалин. В салоне при включенном движке можно было плавить свинец, поэтому расплачивался я уже выйдя на улицу, аккуратно передавая деньги водиле, так как боялся, что они вспыхнут.
Однозначно, это был самый жаркий день за все мое там пребывание. Я изо всех сил старался проникнуться красотой этого места, бродя между колоннами… но солнце выжигало все эмоции. В конце концов, попривыкнув (или скорее – забив) на жару, я прогулялся от храма Ваала (вход 150 фунтов) почти до самого конца колоннады. Конечно, Пальмира очень интересное место, -думал я, аккуратно прихлебывая закипающую воду из бутылки. Наверное, нигде больше нет такого количества колонн… и вход в колоннаду тоже очень красивый (особенно если убрать пару автобусов и красную палатку), и несомненно все это впечатляет… но ОЧЕНЬ жарко… И к тому же, именно в этот день (или в этом месте) практически не было ветра, который весьма облегчает существование в этих местах.
Часа три спустя, я без особого сожаления распрощался с городом царицы Зенобии, и отправился искать местечко, где можно перекусить. Обнаружилась кафе, где (чудо!!!!!) всего за 150 фунтов можно было выпить ледяной, вкуснейшей Бараки… Первая бутылка как мне показалось, даже не дошла до желудка, впитавшись в меня по дороге, вторую я с не меньшим наслаждением употребил с отличным кебабом. Третью брать не стал, все-таки Барака – невкусное пиво…
Наевшись и напившись, я поспрашивал, где тут бывают автобусы до Дамаска, ничего вразумительного не услышал, так что опять пришлось ловить такси (такая же рухлядь, как и в первый раз, только уже Мерседес). На первой остановке водила попросил меня подождать в машине, вышел, и вернувшись сказал, что ближайший автобус отсюда уходит только в шесть вечера, но он отвезет меня в другое место. В другом месте автобус должен был уехать в течении получаса, билет стоил 120 фунтов, и ждать автобус можно было в кафешке под вентилятором, попивая через трубочку холодный манговый сок. На обратном пути я первый раз увидел в автобусе европейца – девушка сидела, и штудировала учебник арабского языка.
