Хотя этот популярный среди туристов и второй по величине парк на юге Шри-Ланки (его порой называют Национальный парк Рухуну, по древнему названию местности) изъезжен вдоль и поперек, каждый визит туда — как откровение. И дело не в количестве увиденной живности (например, в тот раз, в марте, нас не удостоили своим вниманием слоны, зато охотно позировали водные буйволы, павлины, крокодилы, обычно осторожные леопарды и робкие пятнистые олени)! Просто в Яле на удивление эффектные ландшафты, к тому же они меняются столь неожиданно, что не успеваешь порой сообразить, как буйную зелень джунглей уже сменил саванный буш, а за ним вдруг открывается даль океана и удивительной формы скалы, подходящие к самой воде.

И, если небо было милосердно к вам, то от несмелого и позднего — в 500 км от экватора! — рассвета до залитого золотым солнцем луга, куда, будто в сказке, вдруг выбежит стайка оленей, вы забудете о кадрировании, смене режимов, балансе белого, спеша вобрать в объектив все буйство утра на одном из самых красивых в мире островов.

Спустя пару часов вам будет казаться, что прошло как минимум полдня, — так много образов осталось в памяти — вашей и флеш-карты. Но, махая на прощание одинокому рыбаку на выезде из парковых владений, вы ничуть не пожалеете о раннем подъеме, запыленной шевелюре и тряске старенького джипа на ухабах. Наградой за ваше любопытство будет прохлада предрассветного воздуха, сытный завтрак по возвращении в лодж и три сотни кадров, которые можно пролистать с друзьями, чтобы разделить восторги от прогулки (пусть и в кузове джипа) по острову с видом на экватор.

PS Если в ваших планах увидеть слонов, еще до поездки наведите справки, в каком из парков встреча с ними наиболее вероятна. Как правило, шансов на встречу с этими гигантами гораздо больше в национальных парках Миннерия (Слоны в Миннерии: мир в движении и бэби-бум) или Удавалаве. Зато Яла и прилегающий к ней парк Бундала — рай для тех, кто рад встрече с птицами, лелеет надежду увидеть леопарда или рассчитывает расширить представление о том, кто именно из братьев наших меньших встречается на заповедных территориях: по разнообразию животных и птиц в определенные периоды эти заповедники — в ТОП 5.