Праздничные демонстрации и толпы людей с красными флагами у нас четко ассоциируются с не столь далеким социалистическим прошлым, но никак не со странами Запада - антагонистами советского блока.

Так думал и я, пока не оказалось в испанской столице 1 мая 2006 года. Я прибыл на вокзал Чамартин, поглядел на падающие башни КИО и на метро переехал на другой вокзал - Аточа (там надо было сдать вещи, чтобы не слоняться по городу). А оттуда отправился к близлежащей достопримечательности - знаменитому музею Прадо. В Прадо попасть не удалось - там был выходной, зато каково же было мое удивление, когда я обнаружил множество краснокумачовых полотнищ, мелькающих повсюду прямо в сквере перед музеем и на тротуарах!

Множество мадридцев вышли на первомайскую демонстрацию, причем совершенно добровольно. Многие из них несли плакаты и лозунги, но не было никаких исступленных криков, агрессии и нетерпимости. Более того, мне показалось - испанцы просто пришли прогуляться под теплым майским солнцем, пообщаться со старыми друзьями, а Первомай - это так, скорее повод. Второе, что удивило - здесь не было тотального преобладания пожилых людей, как среди приверженцев левых взглядов у нас. В основном были люди среднего возраста, немало и молодежи.

Ну и, самое необычное для нас - рядом с ними не было никаких тройных кордонов милиции, рамок-металлоискателей и автобусов с ОМОНом. Всего не более десятка местной полиции, и они действительно делали свое дело - следили за порядком, а не пытались всячески мешать демонстрантам.