Столица российского автопрома - город весьма необычный для России.

Во-первых, это крупный промышленный центр, с населением 720 тысяч человек, но при этом он не центр области. Более того, это крупнейший российскйй райцентр - т.е. самый большой по численности город, который не является центром субъекта Российской Федерации.

Во-вторых, он назван в честь итальянца. Был такой генсек итальянской компартии Пальмиро Тольятти. Он очень дружил с Советским Союзом. Однажды поехал в гости смотреть Артек и там неожиданно умер. И через неделю советское правительство переименовало бывший Ставрополь. Что интересно, район по-прежнему остался Ставропольским - так что маразм типа Ленинградской области и Санкт-Петербурга был не первым.

В-третьих, формально единый город фактически состоит из трех совершенно разных районов. Каждый принадлежит своей эпохе, со своей отраслью промышленности, своей непохожей на остальные планировкой и архитектурой. Районы между собой даже не соприкасаются, соединяют их лишь несколько автодорог.

Самым первым появился Центральный район, или Старый город. Это фактически и есть тот Ставрополь, который был основан еще в XVIII веке. Там живет 157 348 жителей.

Затем, в 50-е годы XX века была построена Волжская ГЭС. Для ее работников выстроили Комсомольский район, или Комсомольск. В нем живет 109 909 жителей. Помимо строительства нового района, ГЭС повлияла и на Старый город: часть его была затоплена, и некоторые здания были перенесены на новые места.

И, наконец - Автозаводский район. Он же - Новый город, он же - Автоград. Здесь живет аж 439 748 жителей. Как нетрудно догадаться, своим рождением город обязан АвтоВАЗу.
Первые жильцы здесь поселились не так давно - в 1969 году. Но автостроители так активно съезжались на новый огромный завод, что его численность вскоре обогнала оба вместе взятых старых.