Деревня Элунда превратилась в маленький очаровательный курорт, построенный вокруг гавани, где можно наблюдать, как рыбаки сортируют свой улов и чинят сети.
Прибрежный остров Спиналонга стал популярным местом экскурсий из Элунды. Туристы садятся на катера, которые в течение всего дня отходят от причала, и все путешествие занимает около 4-х часов.
Во время экскурсии вам дадут возможность искупаться, а на крупных прогулочных катерах предложат еду и напитки. Можно пообедать перед прогулкой в одной из многочисленных таверен, расположенных на берегу бухты, с прекрасным видом на море, где вам даже серенады споют.
До острова совсем недалеко и это прекрасная морская прогулка в жаркий день.
Спиналонга ( в переводе с итальянского — "длинный шип") известна одной из красивейших и лучше всего сохранившихся венецианских крепостей на Крите, которая была построена в 1579 г для защиты залива Мирабелло. Примечательно, что крепость долгое время оставалась в руках венецианцев даже после того, как в результате 21-летней осады пал Ираклион и Крит перешел к туркам.
Спиналонга была сдана туркам только в 1715г., а до этого крепость служила убежищем для тех, кто оказывал сопротивление турецким захватчикам, а также для критян, спасавшихся от насильственного обращения в ислам.
После 1715г на острове поселились турецкие семьи, чтобы Спиналонга перестала принимать беженцев с Крита. В 19 веке, после окончания турецкой оккупации все жители покинули остров.
С 1903 по 1955г. здесь размещалась колония — больше напоминавшая тюрьму — для прокаженных и других людей, страдавших заразными заболеваниями; это была жестокая и абсолютно неоправданная практика. Прокаженные, как могли, устраивались среди развалин турецкой деревни, которая и сегодня остается самым крупным объектом на острове, несмотря на неумолимый процесс разрушения.
Первое гнетущее впечатление оттеняется удивительным открытием: здесь, действительно, ЖИЛИ люди. Они встречались, шутили, ходили в таверны, кафе, они женились, несмотря на все запреты, и даже рожали детей.
Дети учились в школе, играли в театре. Спиналонга стала поселением, вполне пригодным для жительства. Главным инициатором и вдохновителем преображения острова стал активный и духовно сильный человек Эпаминондас Ремундакис (Επαμεινώνδας Ρεμουνδάκης).
Будучи студентом третьего курса юридического института в 1936 году, Эпаминондас узнал, что страшная болезнь, ставшая чуть раньше причиной отъезда его сестры на Спиналонгу, поразила и его. Однако Эпаминондас Ремундакис не сложил руки и до победного конца боролся за улучшение условий жизни больных на острове.
В 1948 году в Америке было найдено первое лекарство от лепры. Было также выявлено, что проказа передается значительно сложнее, чем считалось ранее, и появляется только в периоды войн и в тяжелых социальных условиях.
После долгих исследований, проб, разочарований и новых надежд, лекарство было подтверждено и нашло широкое применение и, добравшись до Греции, в 1957 году освободило из плена прокаженных Спиналонги. Часть пациентов, у которых болезнь была в легкой форме, абсолютно излечились. Те, у кого болезнь была прогрессирующей, были перевезены в больницу-лепрозорий Святой Варвары в Афинах. Среди последних был и Эпаминондас Ремундакис.
В 2005 году в свет вышла книга «ΤΟ ΝΗΣΙ» (Остров). Благодаря британской писательнице Виктории Хислоп весь мир захватила «тайна Софии». Книга стала бестселлером и была переведена на 24 языка, в том числе, на русский.
11 октября 2010 года состоялась премьера сериала «Остров» на греческом ТВ. Создателям картины помогали и жители окрестных деревень, воссоздавая атмосферу начала прошлого века.
И сегодня к туристам, давно полюбившим эти места, добавились толпы фанатов сериала. Стоит отметить, что грандиозный рост посещаемости острова зафиксирован благодаря именно грекам. Со всех уголков Греции едут увидеть своими глазами место, где снимали «ΤΟ ΝΗΣΙ». И, как ни странно... даже с Крита.
