Даллас – третий по величине город в Техасе, расположенный в северо-восточной части штата на довольно крупной реке Тринити. От Хьюстона до Далласа 3,5 – 4 часа пути по скоростной магистрали № 45. Даллас очень красивый, живописный город, он славится своими небоскребами – он является одним из самых высотных городов планеты. Самое высокое здание здесь - Банк Америка (Bank of America) – 281 метр, 72 этажа. В Далласе достаточно достопримечательностей, прекрасное озеро, множество парков, но мы едем посмотреть очень интересный «Музей шестого этажа», посвященный одному из самых трагических и загадочных событий в истории США – убийству президента Джона Фицджеральда Кеннеди, самого молодого и меньше всех других пробывшего на этом посту. Правда, нам не очень повезло с погодой, все время шел дождь, поэтому фотографии получились не яркими.
Джон Кеннеди стал главой государства в 43-летнем возрасте ( родился 29 мая 1917 года), его инаугурация состоялась 20 января 1961 года, а 22 ноября 1963 года погиб.
Музей 6-го этажа» располагается на седьмом этаже (как известно, в Америке седьмой этаж считается шестым) здания бывшего школьного книгохранилища - «Texas School Book Depositary», на пересечении улиц Хьюстон и Элм. Сейчас в этом здании, кроме музея, располагаются служебные помещения администрации округа Даллас. На подходе к музею, на улице Элм, много самодеятельных экскурсоводов, предлагающих рассказать и показать где, и как все происходило, заодно продают разные информационные издания, копии вырезок из газет того времени. Вход в музей с боковой, левой стороны здания (если стоять лицом к нему).От улицы к нему ведет арка, построенная уже после трагедии. В вестибюле, как у всякого музея, небольшой магазинчик с сувенирами и буклетами и билетная касса. Билет для взрослых посетителей без экскурсовода стоит 12 долларов, для пенсионеров дешевле – 10,5. Все очень скромно, обычный вход на склад, похоже, что здесь ничего не переделывалось с момента трагедии. Лифт, похожий на грузовой, вмещающий около десятка посетителей, поднимает нас на 7 этаж. Именно отсюда, из крайних (на снимке справа) окон были сделаны роковые выстрелы из винтовки с оптическим прицелом по Президенту.
Музей очень подробно рассказывает не только о последних минутах Д. Кеннеди, но и о его жизни, семье, политической карьере, предвыборной борьбе за президентский пост, о короткой, но плодотворной деятельности на посту президента США. Некоторые посетители осматривают экспозицию с экскурсоводом, но мы предпочитаем все прочитать и посмотреть сами, не спеша. Помимо разных стендов с фотографиями, в музее установлено несколько больших телеэкранов, и там постоянно повторяются короткие ролики документальных кадров (на всех экранах сюжеты разные). Вот Джон Кеннеди выступает на предвыборном митинге, вот он с семьей, затем, став Президентом, въезжает в Белый дом, встречается с Н.С. Хрущевым, и т.д. Недавно в музее появились документальные кадры 90-секундного фильма, о последних секундах жизни Кеннеди, снятого любительской кинокамерой 45 лет назад. Очевидец Джордж Джеффери хранил их у себя, а в 2008 году передал музею. Угловая часть склада на 7 этаже, с двумя окнами, выходящими на Элм-стрит, отгорожена стеклянными стенками, там лежат ящики с книгами, стоит восковая фигура убийцы, и лежит снайперская винтовка. Из соседних с перегородкой окон хорошо видна улица и крест на асфальте, нарисованный белой краской, – место, гда находилась машина Президента в момент выстрелов.
Мы как бы переносимся на 44 года назад. 22 ноября 1963 года, пятница. В 11 часов 35 минут в аэропорту Далласа с романтическим названием «Поле любви»(Love Field) приземлился самолет ВВС Соединенных Штатов, на котором прилетел вице-президент Линдон Джонсон. А спустя пять минут, в 11- 40, здесь же совершил посадку еще один самолет, из которого по трапу сошли Президент Джон Кеннеди и его супруга Жаклин. Через 10 минут президентский кортеж выехал из аэропорта и направился в центр Далласа. От аэропорта до Даунтауна на дорогу ушло около 40 минут. По всему пути следования огромные толпы людей приветствовали самого молодого, обаятельного Президента. Джон Кеннеди с женой и губернатором Техаса Джоном Конналли ехали в открытой машине, направляясь на Торговую Площадь, где должен был состояться митинг. В 12 часов 30 минут машины повернули с улицы Хьюстон на Элм-стрит. Через секунду послышались выстрелы. Большинство свидетелей утверждают, что слышали три выстрела. Пули попали в голову и горло Джона Кеннеди, он упал на руки своей жены. Тяжело был ранен в спину губернатор Техаса. Кортеж президента немедленно ускорил движение, и через несколько минут Кеннеди был доставлен в Парклэндский госпиталь, где 14 хирургов безуспешно боролись за его жизнь. Но уже в 13:00 часов официальный Вашингтон подтвердил смерть Кеннеди. Через 10 минут прекратил работу Сенат США, минутой позже закрылась Нью-Йоркская биржа. В 15:41 гроб с телом президента был погружен в самолёт, и через два часа доставлен в Вашингтон. А 25 ноября 1963 года Джон Кеннеди был похоронен на Арлингтонском национальном кладбище.
Через 1 час 20 минут после убийства Кеннеди был арестован подозреваемый, служащий книгохранилища, Ли Харви Освальд, который спустя некоторое время после выстрелов по Кеннеди убил полицейского. И ему было предъявлено обвинение в двойном убийстве. Хотя музей посвящен Кеннеди, там очень подробно рассказывается и о Ли Харви Освальде, невольно думаешь, что и убийца представлен «героем», пусть и отрицательным. Через два дня Освальд, когда его перевозили из полицейского участка в тюрьму, был застрелен владельцем ночного клуба Джеком Руби, в присутствии полицейских и журналистов. Вскоре после Освальда, в течение двух лет при странных обстоятельствах из жизни ушли шестьдесят два важнейших свидетеля, — люди, которые могли бы многое показать по этому делу. Например, шофер такси, который подвозил Освальда от книгохранилища домой, прожил после убийства Джона Кеннеди всего неделю.
Как известно, за все годы, прошедшие после убийства Джона Кеннеди истинные виновники трагедии так и не были установлены, хотя много лет работала особая комиссия по расследованию, возглавляемая Эрлом Уорреном. И как показали общенациональные опросы общественного мнения, 69% американцев до сих пор уверены, что президент Кеннеди стал жертвой не убийцы-одиночки, а заговора.