В Ханском Дворце в Бахчисарае все постройки, хотя и разные по размеру и высоте, тесно примыкают друг к другу, и соединяются между собой проемами, напоминающими двери. Исключение составляет гарем. Он стоит обособленно.

Вернее так: раньше, в ханскую бытность, было у хана аж 4 больших здания гарема, и в них было 73 комнаты. Но несмотря на численность помещений, гарем Бахчисарайского Дворца был небольшим, не идя в сравнение с огромным гаремным комплексом, занимающим добрую треть стамбульского дворца Топ-Капы.

Гарем - в переводе с татарского - "запретное место". Гарем был в каждой татарской семье, несмотря на то, бедной семья была, или богатой. Гарем - это женская часть дома.

В гареме крымских ханов , кроме ханских жен, (а хан мог иметь четыре законных жены), жили матери, незамужние сестры и дочери ханов, женская прислуга. А еще мальчики, пока им не исполнится 7 лет.

Мужчины из ханского рода Гераев брали в супруги представительниц знатных крымскотатарских (Ширин, Сеит-Джеут) или ногайских (Мансур) фамилий, или женились на знатных черкешенках, главным образом из рода Джане. Женщин ханской фамилии выдавали замуж за беев и мурз тех же крымских и ногайских родов, а иногда и за турецких султанов.

О внутренней жизни гарема Ханского дворца известно крайне мало: в частные покои хана не было доступа никому, кто мог бы описать эту сторону жизни Дворца. К тому же, ханский архив был уничтожен войсками фельдмаршала Миниха в 18 веке. Но все-таки изредка можно встретить в литературе теневую сторону жизни ханских родственниц.

Все свое время жены, матери и сестры хана проводили в комнатах гарема, лишь иногда поднимаясь в прилегающую к гарему и соединяющуюся с ним переходом Соколиную башню, чтобы посмотреть вокруг. Верхняя часть Соколиной башни была закрыта деревянной решеткой, за которой ханские жены и наложницы могли наблюдать за всевозможными мероприятиями, сами при этом оставаясь невидимыми. В нижней части башни держали соколов для ханской охоты, из-за чего башня и получила свое название.

Но все-таки, в ханской семье не все женщины были на одинаковом положении. Так, матери, или старшие сестры правящих ханов могли присутствовать на заседании Дивана и ханы, как правило, были склонны прислушиваться к их мнению. Ханские жёны тоже принимали участие в государственных делах своих мужей: иногда они выступали авторами посланий к европейским государям и государыням в поддержку политического курса своих супругов.

Порой представительницы рода Гераев время от времени выступают в документах как путешественницы в Мекку на хаддж, как устроительницы мечетей для жителей столицы, как поэтессы.

Как я уже говорила, первоначально во Дворце было четыре здания гарема.
После ханского правления в Крыму постепенно Дворец стал разрушаться, и, соответственно, гарем тоже. В 1818 году, накануне приезда в Бахчисарай Александра -1, чтобы "не упасть лицом в грязь", вместо ремонта - снесли обветшалые здания гарема, в результате чего остался только один трехкомнатный флигель с террасой. Условно комнатам дали название "Буфетная", "Гостиная" и "Жилая". В помещениях Гаремного корпуса воссозданы интерьеры крымско-татарского жилища 18-19 вв, по которым можно судить и о внутреннем облике ханского гарема.