Предыдущая история: Автостопом по стране термитников

В этот день я проехал всего 200 километров после пяти часов ожидания под палящим солнцем: от "Дома у трёх дорог" (Three Ways Roadhouse) до "Усадьбы Баркли" (Barkly Homestead). Вечером смысла уже не было ждать попуток. Вскоре стемнело, поэтому надо было ставить палатку. "Усадьба Баркли" стоит на хайвее Баркли (№66), отсюда начинается Tablelands Highway (№11), что можно перевести как хайвей Плоскогорий. По нему ходит очень мало машин - за всё время, проведенное на этой развилке никто туда не свернул и никто оттуда не приехал.

Стемнело, и я снова поставил палатку на другой стороне дороги от роудхауса под великолепным звёздным небом. Утром встал пораньше в надежде доехать-таки до Маунт Айса. Мне повезло с погодой: появились облака, закрывающие жаркое солнце. Однако мне всё-еще не везло с машинами. Я простоял 7 часов. За это время один раз остановился какой-то местный фермер на пикапе. Откусывая от батона колбасы, он начал мне что-то говорить. Но австрало-деревенский акцент был настолько ужасен, что я понял только то, что через 50 км он поворачивает, и, конечно, может подвести, но мне наверное лучше было бы остаться здесь и найти более дальнюю машину.

В итоге спустя 7 утомительных часов меня подобрали молодые ребята из Германии, путешествующие по Австралии. Надо сказать, что каждый второй бэкпекер в Австралии и Новой Зеландии - немец. Я помню даже один забавный случай: одна девушка что-то спрашивала в кафе у незнакомого мужчины, как найти какое-то место. После чего последовал небольшой разговор с вопросом, откуда вы. Оказалось, что оба из Германии. Далее они уже говорили по-немецки.

Но и в этот день не суждено мне было попасть в Маунт Айсу. Немцы остановились через 195 километров в кемпинге рядом с Эйвон Даунс (Avon Downs), что можно перевести на русский язык как Холмы Эйвон. В этом месте нет заправки и магазина - только полицейский участок и место для кемпинга.

В Эйвон Даунс меня снова никто не подобрал. Последовала ещё одна ночь в палатке, уже четвёртая по счету после Элис Спрингс (Из Элис Спрингс на север). Утром остановился очередной пикап с местным мужичком, который довёз меня оставшиеся 260 километров до Маунт Айсы. Всю дорогу меня угощали пивом. Водитель и сам не отказывался пить за рулём. По австралийским законем можно выпить две маленькие бутылки светлого пива перед вождением. Если выпил три - за руль уже нельзя.

Как рассказал подвозивший меня мужичок, эту дорогу построили американские военные во времена Второй Мировой войны для того, чтобы транспортировать грузы с восточного побережья Австралии в Дарвин.

Наконец после четырёх ночей в палатке и интересного путешествия я приехал в Маунт-Айса, где остановился на пару дней.